伊朗圣城旅指挥官苏莱曼尼被美国刺杀，显然是两国长期冲突的一次重大升级。但这不会像一些专家预测的那样引发第三次世界大战。此外，尽管美国可能通过刺杀苏莱曼尼取得短期战术优势，但伊朗政权仍可能从近期发展中获益。
尽管如此，过去几年，伊朗政权进行了灵巧的公关活动，将苏莱曼尼包装成拿破仑式或凯撒式的诗人战士。身为极少数没有腐败指控污点的伊斯兰革命卫队指挥官之一，他被推定为下一次总统选举的可能候选人之一。因此，公众对苏莱曼尼的同情，会对伊朗政权爱屋及乌，至少短期内如此。
为了转移反伊朗情绪，苏莱曼尼的伊朗盟友，尤其是伊朗最高领袖哈梅内伊的喉舌《世界报》（Kayhan）去年10月指出，伊拉克人应该去占领美国在巴格达的大使馆。伊朗必须改变伊拉克局势，将民族主义热忱的对象转移到美国身上。在此次事件中，伊拉克国内对话确实因为无人机袭击苏莱曼尼而出现了变化：许多伊拉克人现在不再关心伊朗什么时候离开，而关心美国什么时候离开。
特朗普政府的行动一直有一个假定前提，即伊朗政权已经失去合法性，因为国内不满而变得极度虚弱，绝对无法同美国展开大战。特朗普常说的信念，即与伊朗的战争会很短，又增强了这一危险的假定。事实上，伊朗政权在中东地区有深刻的文化、经济和情报联系，在伊拉克尤其如此。它擅长非对称战争，如今它别无选择，必须以某种方式对苏莱曼尼之死作出反应。
但愿伊朗国内乱象和自我保护的强烈渴望，能让哈梅内伊及其政府只是采取象征性的报复动作，而非升级措施。但愿美国同样以战略审慎应对伊朗的下一步动作，否则我们可能陷入一场几乎没人想要的战争，而战争的结局完全不可预料。
俄罗斯和中国海军稳定地出现在波斯湾的长期战略影响不容低估，这两个国家极有可能在未来几年到几十年挑战美国。苏莱曼尼之死所造成的情绪变化，使得伊朗政权获得巩固与中俄两国关系的机会窗口。
版权所有：Project Syndicate, 2020.
英文原题：The Post-Suleimani View from Iran
平心而论，伊朗政权煽动伊拉克代理人蜂拥冲击美国大使馆，显然是过火了，也低估了美国总统特朗普以武力应对的意愿。不过，美国将目标对准苏莱曼尼也属失策，低估了伊朗做出反应的能力和意愿。考虑到伊朗经济状况和国内不满程度，哈梅内伊必须让革命卫队和忠诚军阀坚定地站在自己这一边。如今，这些力量叫嚣着要复仇。因此，对哈梅内伊来说，关键是找到应对之道，既要满足基本盘，也不能引起全方位冲突升级。
在最近一系列事件发生前，在国际上日益受到孤立的伊朗，正在寻找在世界舞台上大展拳脚的办法。去年12月，伊朗与俄罗斯和中国举行了第一次联合海军演习，伊朗官员还宣布准备将布什尔的波斯湾港口出租给俄罗斯。
同时，伊朗也一直面临重大的国内挑战。伊朗政权严酷镇压抗议经济状况恶化的示威群众，杀死数百人并逮捕数千人。自此，哈梅内伊遭到围攻，就连他的传统支持者也批评他处置不当。随着伊拉克不满情绪的爆发，他需要改变之道，美国成了他的及时雨。
对外部世界而言，苏莱曼尼是伊朗政权在国外恐怖主义活动的策划者，也是操纵中东地区代理人的操盘手，包括黎巴嫩真主党。但对伊朗人来说，苏莱曼尼是一个复杂的人物。伊朗政权的强硬派视其为英雄，但众多在和平示威中失去爱人，或反对政权攻击流亡的伊朗异议分子的伊朗人，则对他有不同看法。
（作者Abbas Milani是胡佛研究所伊朗民主项目研究员、联合主任，斯坦福大学伊朗研究主任）
伊朗一直在采取重大举措，消除它目前所面临的严重的地区和国内挑战。例如，它最近面临突然爆发的伊拉克民族主义热忱，反对其控制伊拉克。伊朗外交设施被烧毁，伊朗货物遭到抵制。就连出生在伊朗的伊拉克最高什叶派教士西斯塔尼（Ayatollah Ali al-Sistani），也发声反对外国（即伊朗）干预伊拉克事务。
