德国联邦统计局公布的2020年德国与中国双边贸易额显示，中国连续第五年成为德国最重要的贸易伙伴，2020年中国是德国第二大出口目的地国。疫情下的经济艰虞时刻，德国更需要中国市场以提振复苏步伐。务实的德国政府审时度势，力促扩大两国的经贸关系，此时此刻德国没有理由会卷入中美之间的地缘政治分歧中。

美国的制裁力度大，证明美国早已失去制度自信，美式民主的自信如果是受普世欢迎，应该是列国共仰，何须用此手段来巩固。

美国财政部7月16日将七个中联办副主任列入制裁名单，并警告在港美企，香港自去年实施《港区国安法》后，美国在港公司营运和活动有风险。

在2020年美国总统竞选过程中，拜登承诺召开西方阵营的国家峰会。当时拜登的说法对美国国内政界似乎很有吸引力，因为他定下了外交蓝图，此项蓝图提供了一个关于如何追求以西方价值观为主导的外交政策的具体想法。

会面的气氛显示美德关系的微妙改变，美国人对欧洲不愿接受华盛顿从莫斯科转向对抗北京的战略转变越来越感到沮丧。欧洲人仍然对与美国的合作伙伴关系的持久性持怀疑态度。

然而，由于历史文化、执政党的取态，以及各国在不同跨国组织的身份，西方阵营的国家对这些所谓精神价值取态不一。每个国家都存有既定政策，也受民意左右，在评估外交关系时与美国的方式大为不同；即使价值观相近，也未必与美国站在一方，对外横加干预。

2020年，亚细安超越欧盟，首次成为中国第一大贸易伙伴，在疫情下表现出中国与亚细安的合作密切。亚细安有10个成员国，有统一共识极为重要，一旦美国的外交倡议伸手入亚细安，对于这些国家本身的独立和主权将产生不利影响，亚细安国家也了解这点。

美国政府因此将不得不与个别盟友，或以非正式区域性团体密切合作，例如在亚太区，美国就缩小范围，以四方安全对话（Quad）来拉拢与日本、印度和澳大利亚的关系。

由于四方安全对话在东亚日益占据了一定影响力，在6月份的亚细安国防部长在线会议，部份亚细安国家坚持要确立亚细安作为区域外交论坛和经济倡议的“中心地位”，对于美国的外交倡议兴趣不大。

任期剩下不多日子的默克尔向华盛顿传达两个信息，第一、德国不希望有新冷战，第二、德国不会参与美国对中国的打压。

美国在去年总统选举后浮现出美式民主在体制上的种种问题，但美国却是以“民主人权”的教条剑指中国。可能拜登政府认为，对外实施一套“民主人权”的教条，内外齐下，有助国内的政治混局，但实际上却是无益于革变体制。

其实自拜登上任后，美国政府声称要将外交重心放在印太，明显是冷落了欧洲的盟友。现在美国有事相求才表现客气拉拢，其实低估了其欧洲盟友的洞察力。

美国将外交重心放在印太，有可能会使德国人进一步倾向由法国总统马克龙提出的欧洲战略自主概念，从而永久地改变美欧之间战后的外交盟友关系。“民主人权”可能是美欧之间的共同价值，但美国与欧洲旧盟友走到外交上的十字路口，可能分道扬镳。

作者是香港时事评论员

欧洲方面也如是，在疫情下美国限制了大多数欧洲人入境，加上特朗普与欧盟领导人的不合，欧美间似乎有一道微微的裂痕。7月15日，是德国总理默克尔在任期内最后一次访美，拜登和默克尔在会面中，未能解决美德两国就俄罗斯北溪天然气管道上的分歧。