认真分析，这种阻止年轻人（实际上是少壮派）接棒的派阀游戏规则，并非始自安倍和麻生。恰恰相反，这是自民党派阀政治的固有传统和基因。所谓“人心一新论”“世代交替论”，实际上是不同年代自民党少壮派人士经久不息、定时提出的政治口号。
理由很简单，一旦政权或派阀移交给属下的精明人士，这派阀的掌控权可能将永远回不来。20世纪70、80年代因洛克希德贿赂案被捕保释、且得重病的田中角荣，之所以宁可扶持其他派系首领上台，也百般阻挠其亲信、前内阁官房长官二阶堂进及少壮派首领竹下登接管田中派，道理就在这里。
这个由松下幸之助主导、旨在栽培保守政治梯队之构想与理念，一开始便获得日本财界广泛的支持，其中尤以京瓷集团（Kyocera）名誉会长稻盛和夫为甚。在松下逝世之后，以“知行合一”、倡导发扬“阳明学精神”闻名的稻盛更继承松下遗志，协助筹集资金等，给予松下政经塾极大的支持。
在男女地位不平等，特别是以男性议员为中心的日本保守政治圈里，哪怕高市摆出比谁都强硬的鹰派姿态和鼓吹黩武主义，并获得松下政经塾同人及其背后财界的撑腰，她的政治地位和权势如果没有安倍及其家臣的强有力支持，随时有土崩瓦解的可能性。
从这个角度来看，高市女政客在出马之前，拜访安倍并力促后者再次问鼎中原，表面上似乎是拥护安倍三度重登首相宝座，实则试探安倍此次出山的可能性及是否有意中人。
推究其因，一来是因为今日派阀所能提供的保护伞和福利（主要是金钱的资助和人脉与钱脉的建立），已大不如前；二来是与三（三木武夫）角（田中角荣）大（大平正芳）福（福田赳夫）中（中曾根康弘）五大派阀鼎盛时期相比较，几经分化、重组而成的七大派阀，既缺乏有魄力和魅力的领导人，也早已丧失其各自标榜与独特的风格和色彩。
“无派系”野心家的算盘
前外交部长岸田文雄（64岁）、前总务部长高市早苗（60岁）、行政改革部长河野太郎（58岁），再加上9月17日报名截止前夕才决定参战的自民党代理干事长野田圣子（60岁）。
在男女地位不平等，特别是以男性议员为中心的日本保守政治圈里，哪怕高市摆出比谁都强硬的鹰派姿态和鼓吹黩武主义，并获得松下政经塾同人及其背后财界的撑腰，她的政治地位和权势如果没有安倍及其家臣的强有力支持，随时有土崩瓦解的可能性。这也许正是安倍及其幕僚愿意助高市一臂之力，并觉得她比老谋深算的菅义伟更为可靠的原因所在。
被奉为“经营之神”，以生产电器商品闻名的松下企业集团老板松下幸之助，在晚年拨款70亿日元（约8500万新元）创立松下政经塾，最大目标无非是影响和操纵日本政局的走向，并推销其保守政治的理念。该塾的课程为期四年，前两年是灌输保守国家观、历史观等内容的基础教育，后两年则包括学习日本传统文化和参拜伊势神宫等实践课程。
也许，这回党首选举略带新意的是各派阀（岸田派除外）在表面上同意，任由其派阀成员根据自己的判断，自由投票选出其意中人当新首相。然而，这种放手自由投票方式，果真就能带来前首相福田康夫之子福田达夫议员牵头和倡议的“党风一新之会”的“党风一新”吗？这是一个大问号。
先谈谈两名女性议员参选党首选战的问题。在以男性政客为中心的自民党保守阵营里，这确是前所未有的现象。这个现象，将之当成花边新闻也无不可，但若提升至日本女性在政坛地位的提高，或者日本政治变化的层次，则显然言过其实。理由很简单，哪怕是其中一位爆出冷门成为首相，也与她们的性别毫无关系，而是幕后派阀政治操作或协商的结果。从这个角度来看，两名“无派系”女议员的参选，与其把重点放在“日本会否出现首位女首相”的话题上，不如聚焦于标榜“无派系”的她们缘何参选，及她们背后的势力与影响。
同样，今日首相菅义伟之所以能在去年成功争夺到“过渡首相”的宝座，依靠的正是他“无派系”的背景。当然，“无所属”也有其局限性，就是得看人眼色而不能独断专行。看惯别人颜色办事的菅义伟“过渡”成瘾，在图谋延长过渡期失败之后，现已押宝河野太郎身上，准备再下一次赌注，看能否在新内阁中谋得一官半职。
从年龄上来看，或者从其修宪宏愿尚未达成的角度来看，安倍确实还未甘心退出政治舞台。论血缘关系，万一他力不从心，无法重掌政权，安倍优先考虑的是其亲生兄弟、现任国防部长岸信夫，尽管后者从政时间尚短，暂时不适合出马。
在这一点上，东拉西凑勉强满足20名推荐人提名条件参选的野田圣子的定位是比较明确的：她是赶来陪跑的。
实际上，就在岸田派加强团结，频频向其他各派阀大送秋波、招手求援，少壮派跨越派阀疾呼“世代交替”和“人心一新”，大众传媒忙于进行与选举没有直接因果关系的“人气”调查，和关注“首名女首相”会否诞生的同时，自民党内各派阀人马和相关后台财界人士也不闲着。按照惯例，他们都在分头接触与拉票、进行密室谈判和幕后交易，乃至竞相开展“影子内阁”的封官攻势。不难想象，党内最大派阀掌权人安倍和第二大派阀首领麻生及他们的幕僚，也在为这场竞选进行新的布局。
从这个角度来看，靖国神社常客高市早苗摆出的鹰派姿态和出格言行，与其说单纯为了讨好安倍晋三，不如说彼此在历史问题和安保问题上，原本就是志同道合、言行合一的同路人。
一部分有政治野心、急于往上爬的政客之所以经常更换派阀乃至政党，与此背景不能说没有关系。现任东京都知事小池百合子之所以被喻为“跳槽女王”，打的无疑就是此“哪里有甜头就到哪里”的如意算盘。
至于高市早苗，那是一位如假包换、接受正规鹰派政客培训所教育、科班出身的女政客。她的政治理念和关系网，不仅仅停留于媒体渲染的“与安倍前首相个人的良好关系”，而是源于她出身的“松下政经塾”。
这些口号，20世纪60年代中小派阀三木派首领三木武夫喊过，80年代组织“经世会”，与派阀大老田中角荣对抗的田中派少壮派竹下登，也曾联合其盟友金丸信大声喊过，并以实际行动取代田中角荣，夺取了田中派的领导权。由此可见，这回拥有17张票的第六大派阀首领石破茂，联合党内少壮派据说颇有人气的小泉进次郎支持河野太郎参选，呼吁“世代交替”，固然有让人耳目一新之感，但认真分析，在自民党史上并非创举。
不让手下出马缘由
与前原、野田同样出身自松下政经塾的高市早苗，在初入政坛、当选为自民党议员时，就处处露出其近似右翼的色彩和锋芒。她不仅公开表示“满洲事变”以后的战争是日本“自卫的战争”，否定其侵略性，也是2007年中日关系表面上缓和时期，安倍内阁唯一参拜靖国神社的内阁成员。
“世代交替”非新口号
换句话说，自民党派阀游戏的形式也许会有些微的调整或更新，拉帮结派、谋求个人与集团最高利益，并以权钱交易为基轴的传统派阀政治游戏，还会继续玩下去。“人心一新”“党风一新”也者，听听无妨，但大可不必对绘声绘影、旨在制造“新期待”的日媒定调，信以为真！
几经盘算，在自己不便或力不从心，而亲弟弟岸信夫还不能披甲上阵的时刻，安倍的确需要一个比菅义伟更为听话与忠实的过渡首相。高市的卖点是“女性”，有利于媒体对“日本史上首位女性”的炒作，但她的弱点也是“女性”。
在五大派阀轮流坐庄时期，以“保守主流”自居的田中派和位处“保守傍流”的福田派是舞台上的主角，余者三个中小派阀只能察言观色，围绕两大派阀团团转。“无派系”根本无立足之地。大派阀（特别是财大气粗，奉行“金钱＋议员数字”哲学的田中派）凭其实力呼风唤雨，主宰政坛；小派系则“倚小卖小”，游弋于大派阀格斗之间，伺机以待。
换句话说，在旧派阀游戏中，任何有政治野心的人，都得在各派阀中找到自己的定位。紧随着20世纪90年代政坛大洗牌，和自民党派阀几经分化和重新组合之后，现有七大派阀的领袖更多是出身官几代或其亲属，为维护其既得利益被推出的代表。他们既欠缺以往提供强大保护伞的权势与威力，也逐步丧失对派阀成员的约束力。
撇开她过去屡次决心陪跑，但都因推荐人数目不足而被迫放弃的心态不谈，她这回在最后一分钟得以参选，是谁支持或鼓励她，究竟有何意义和对选情有何影响，值得细思和玩味。
一旦大派阀不方便（如金钱政治丑闻等）或不愿意派出其派阀人士出面掌政时，则争取出人头地，攀上首相宝座。排名第五的小派阀首领中曾根康弘，之所以能在20世纪80年代当首相长达五年，正是拜此游戏规则所赐。
紧随着屡战屡败、心有不甘但又无可奈何的前国防部长石破茂（64岁）宣布不参加这一轮自民党总裁（也是当然首相）的角逐，日本未来首相人选已锁定于下列四人：
遵循惯例，爱起哄和制造“新期待”热闹气氛的日本大众传媒，又把民众的视线引领到如下的话题上。
日媒旨在制造“新期待”
作者是新加坡旅华学者
北京大学新闻学研究会导师
日本龙谷大学终身名誉教授
同样，自民党内第二大派阀麻生派首领麻生太郎也有同样的烦恼。他之所以迟迟不赞同其派内第二号人物河野太郎参选，并不是像一部分媒体所述的，是出于保护河野政治羽翼的考量，而是担心河野一旦登上首相宝座，麻生派的实权从此将会由河野取代，麻生派在实质上将成为“河野派”。
一是凸出史上首次出现两名女性候选人参选的现象。
一句话，这场混战似乎将带来新气象，并带动日本政治的变局。但深一层分析，就会发现这些现象，其实只是历来派阀游戏另一形式的开展和进行。
论政治哲学与史观，两者本就情投意合。盘算个人利益，两度掌政的安倍晋三才智虽远不如其外祖父岸信介、岸派继承人福田派首领福田赳夫，或其父安倍晋太郎，但也知道守住派阀首领地位的铁则：除非本人已不准备出山或无意中人（经常是取决于血缘关系），宁可支持派阀以外的人士出来当“过渡”的傀儡，也不轻易把权力下放给同派阀的能干战友或年轻人。
三是强调除了第五大派系岸田派（共46名议员）决定全员支持其首领岸田文雄之外，其他六个派系任由其成员自由投票的意义。
据较早时的资料，该塾出身的朝野国会议员约40名，在日本政坛仅排名于自民党、旧民主党和公明党之后的第四股势力。2011年出任民主党政权首相的野田佳彦，和之前菅直人内阁时期担任外交部长、在中日撞船事件摆强硬姿态的前原诚司，便是该塾出身的佼佼者。
四是渲染少壮派议员（石破茂和前首相小泉纯一郎次子小泉进次郎等）支持河野，对党内大派阀长老安倍晋三和麻生太郎挑战所带来的冲击。
二是忙于测试各种民意调查与排列各候选人的“人气”。
了解了自民党派阀政治的流变及“无派系”政客的生存空间与算盘，我们回头来看高市早苗向其前属派阀“细川派”幕后掌门人安倍晋三求援，及后者呼吁其派系对前者的支持，就不会感到太过意外或突兀。
至于高市当年缘何退出和安倍同属的“清和政策研究会”（即细田派），而今又要寻求后者的支援并获得安倍之首肯，不熟悉日本派阀政治的读者也许会感到混乱和困惑，但这是今日日本政坛独有的风景。
