没有小孩天生讨厌一种语文，如果身为成人的我们，愿意积极正面地协助和鼓励孩子，帮他们寻找适合的学习方法，孩子学习华文的路必定会走得更宽更远。
分级读本在英文学习中拥有悠久历史和完备的系统，在本地英文教学中也广泛使用。许多学前中心除了通过语音课协助孩子学会拼读英文字外，都有这类读本供学生阅读。因为如此，很多孩子都能在学前阶段快速而扎实地建立英文阅读能力，在小一小二就能阅读厚厚的英文故事书。
我自己在引导孩子学华文的过程中，也曾面临不知如何开始的困境。虽然自己有华文背景，但因成长环境不同，要如何在使用英文为主的大环境中塑造家里的华文环境，引导学前孩子学华文，也让我伤透脑筋。10多年前网上资源不如今天丰富，网购也还不盛行，我主要到本地书店寻找适合的儿童读物，并在友谊书斋负责人介绍下，从中国大陆订购每月以配套方式送来的“乐智小天地”。这套有趣的教材不仅成了孩子的最佳玩伴和学习工具，也开启我塑造孩子华文学习环境的起点。后来，我又特地从台湾网购繁体版，称为“巧连智”的教材，同样好用，也让孩子学了一些繁体字和注音符号，使她今天能阅读繁体字书籍。
虽然网上已有许多资讯，但我认为可以做得更多。目前网上的分享和整理多属个人努力，覆盖率和触及面有限，家长自己搜寻也可能不知从何开始。各大相关机构，如幼儿培育署、华文教研中心、推广华文学习委员会、国家图书馆等等，如果能通过网站、手册、礼包等形式，将引导孩子初步学习华文的最主要策略，比如如何在家中塑造华文学习环境、如何进行初步阅读教育、网上最好用的听说读写资源等等，以中英文列出，通过学校、图书馆、社交媒体、活动等管道，广泛分发给家长，让家长对华文学习有初步认识和头绪。有心的家长自然能以此发挥，进一步找到更多资源。有关机构如有需要，也可广邀有经验和乐于分享的家长及有识之士，提供资源和心得，一起来加强新手父母协助孩子学好华文的信心。
体制调整的过程需要时间和各种考量，在等待体制改革过程中，我们不必坐以待毙，在社会和家长层面帮助孩子学习华文的努力还是可以进行的。我们可以鼓励孩子不为了应付考试而学华文，而是要真正懂得在生活中运用华文学习、阅读、写作、沟通，并乐在其中，觉得受益无穷。如今国内外的华文学习资源多得惊人，华文学习者的国家和背景更为多元，适合不同程度的学习资源越来越多，值得参考和学习。不论是体制或个人，都不要把眼光锁在体制内的种种问题，而应该开阔眼界，向外寻找各种解决方案，带动孩子积极快乐地学习华文。
体制内有局限 体制外有策略
新加坡并不缺乏学习华文的资源。图书馆和书局都有大量华文书籍，网上也能找到大量本地及海外的华文儿童节目、资讯和学习平台等等。每年，推广华文学习委员会也会举办多项活动。这些管道或多或少都能提供家长一些引导孩子学华文的资源和想法。然而吊诡的是，我周围还是有很多朋友不知道如何在生活中引导孩子，甚至连挑选什么书籍、如何引导孩子阅读、哪里有售卖华文儿童书籍、网上有什么华文儿童节目都不知道。很多家长因为不懂得使用华文搜寻，就算市面上有大量书籍、资源和学习论坛讲座，如同一座宝山，也不知从何下手。
随着近年网上补习和海外华文学习平台的兴起，许多家长在网上分享如何帮孩子选择类似课程，以一对一或小班形式，每天有固定时间和老师用华文互动，进一步补充在学校有限的华文课时，加强孩子听说能力。对不谙华文的家长来说，这类课程确实是很好的辅助。
家长需要资讯营造学习环境
近日华文教学课题再次引起热议，我也想以家长身份谈谈自己的体会。很多文章及报道其实都反映目前华文教学面临的一个事实：教育部教材已尽量改善，学校在教授母语方面已非常努力，但因考试要求、人力和时间有限、学生程度参差不齐、讲华语家庭日渐减少等各种原因，正规母语教学面临越来越多挑战。正如教育部5月24日在交流站的回应文章《华文学习生态需要全社会的呵护》所言，母语教学的挑战不是教育部或学校所能单独解决，的确需要家长乃至整个社会共同关注、呵护及努力，才有突破困境的可能。
学习华文必然面对许多挑战，随着语文环境愈加复杂，体制内部必然须要进行更快的沟通及调整。不管教材和考试如何改动，我们要清楚意识到，体制设计的一切永远不可能完全贴合孩子的能力。其实不只是华文，所有科目的考试要求都会高出一般中等孩子的能力，以此期待孩子能跳高一点，学多一点。至于能力超出考试要求的孩子，也会觉得考题钳制了自己的想法与创意。作为家长，我希望考试要求不要高得过于离谱，以减少孩子不必要的压力。然而，国家考试需要考量的层面太多，我们无法凭个人和小孩的程度，来提出诸多要求和批评。
建立孩子阅读能力
我不断搜寻这类教材，帮助孩子在学前通过生活环境掌握新词汇，学会用华文沟通和学习。此外，我又在书局推荐下认识了绘本、分级读本和桥梁书，开始了解如何循序渐进培养孩子阅读能力。许多家长都知道绘本，但绘本比较适合亲子阅读。真正能循序渐进建立孩子阅读能力的，其实是分级读本和桥梁书。在初学华文的阶段，分级读本最重要。分级读本（graded readers）以套书的形式，字数从少到多，句式从简到繁，以螺旋式方式编纂书本内容，让孩子在阅读中不断复习加强，一步一步掌握阅读字句的能力。
从我个人经历和其他家长的分享，我发现其实好用的华文资源很多，关键是许多新手家长不知道。如果家长不勤跑书店或上网搜寻，不懂得在家中备有书籍和学习教材，懵懂地以为等孩子上学就能把华文学好，那孩子在学前和初小阶段就错失了许多学习华文的时间。我们应该更好地协助新手家长掌握这类资讯，像育儿资讯那样普及化、系统化，才能让家长更清楚知道该怎么着手协助孩子学好华文。
对比之下，华文分级读本发展得比较晚，在本地华文教学的使用似乎没有如此系统化和普及化，以至于很多孩子虽然从课堂上学到零星词汇和句子，却没有建立阅读华文书籍的习惯和能力，连带影响了写作和表达能力。
就连英语大国——美国，也有公司开发出欧美国家适用的华文分级读本的纸本版和线上版，如Mandarin Matrix、Level Chinese等等，结合丰富的线上资源和学习配套，支持家长和老师引导各种中文背景和程度的孩子，配合读本进行听说读写的活动。如果善用这些资源，华文程度欠佳的本地家长也能帮助孩子学好华文，有心推行阅读的老师也能在班上依据学生程度，进行差异化阅读材料的推荐和教学。
最近我上网搜寻，发现好些不谙华文的讲英语家长，甚至是非华族家长，分享如何通过网购附有点读笔和阅读程式的分级读本，帮助孩子建立阅读华文书的能力，就连家长自己也能一起学习阅读。这些分级读本除了本地出版，也来自中国大陆、香港、台湾、马来西亚，热心的家长甚至帮忙分类，让其他家长能根据孩子的程度和需要选购适合读本。
孩子上小学后，因为课程难度逐渐加深，家长更有心无力，只好帮孩子找补习老师。虽然如此，孩子的华文学习环境无法建立起来，基础不够稳固，上了中学后，接触华文时间进一步压缩，加上考试要求提高，华文学习之路更为艰难崎岖，令孩子非常痛苦，视华文如畏途，甚至彻底放弃。
此外，大家也谈到重要的一点，即父母态度对孩子的华文学习起着关键作用。在孩子开始学习华文时，父母扮演的引导角色至关重要。由于本地缺乏使用华文的大环境，加上学校除了华文课之外，几乎所有时间都以英文为媒介语，小朋友之间也以英语沟通，家长更迫切须要在家中刻意营造华文环境，制造更多接触华文的机会来提高孩子兴趣。能成功制造华文氛围的家庭，孩子学好华文的成功率会高一些。
（作者是语文与文化教育工作者）
除了一些绝对蔑视或彻底放弃华文的家长，我想多数华族家长还是希望孩子能学好华文，也希望自己能帮上忙。身为家长，我自己所经历和看到的一个困境，是很多家长有心帮助小孩学华文，却苦于没有时间，以及不知从何着手。家长要营造华文学习环境，必须对学习语文的环境有基本认识和充裕时间。然而，很多家长自己学习华文的经验也不尽理想。因此，他们非常需要外界的帮助及资讯，找到实际有用的方法来引导孩子。
