其实，快递是历史悠久的工作。古人很早就懂得用跑腿、信鸽、快马等方式传递书信文件。驿传、马上飞递和八百里加急，就是中国古代的快递。驿传就是官兵骑马递送书信，从一个驿站到另一个驿站，在每个驿站换马，快马加鞭把信件送达目的地。

随着科技的进步，快递从骑马变成骑脚踏车和电单车；轮船和飞机的出现，催生了国际快递。网购在中国崛起后，快递变得越来越重要，而且给快递行业设下新的速运标杆。据中国媒体报道，中国网民在京东购买的产品，第二天就能收货。

本地的快递服务也越来越常见。不少快递公司在组屋邻里、购物中心、办公楼等设立智能储物柜，让顾客在方便的时间自行收货；有的公司则聘请居民当邻里派送员。这些措施都有助于提高网购货物的派送效率。

随着电子商务兴起，快递成为日益受关注的行业。

司马光在《资治通鉴》中说，“（杨贵）妃欲得生荔支，岁命岭南驰驿致之，比至长安，色味不变”，说的就是唐朝的快递，能把广东荔枝及时送达长安，让杨贵妃吃上新鲜的荔枝。

古希腊有一个著名的“快递员”菲迪皮德斯，雅典在马拉松战役打胜仗，他从马拉松平原奔跑约42公里，给雅典递送胜利的消息。