巧的是，就在《文艺城》主编谢裕民先生来函告知拙诗《垂暮之歌》入选《文字现象2020》的同一周，958城市电台的主持人淑君也通过WhatsApp来邀我“出声”——在全新的诗歌节目中介绍并朗读一首我自己的创作，我想到的第一首诗也是《垂暮之歌》。
第一节中，“心有不甘”的是“落日”？还是小我近十岁的母亲？或者阿翔？“升起”的是“云”？还是“博士录取通知书”？“红旗”是实写飘扬在城轨站上空的C国国旗？还是虚写落日的心情？
2020年的文选，首度迎来第一位女性编选人——余云女士，她在《大疫年的精神疫苗——<文字现象2020>序》中，对拙作评介如下：
然而，其实这是我送给学生阿翔母亲的一首诗。阿翔原本已经考获加拿大著名大学的博士生资格，却来信告诉我他的父母因为担心欧美疫情严重，要他迅速回家。我在C国G城完成隔离并回到大学开课后的一个周末，特地到J城探望阿翔。原本干干净净的孩子，却突然变得不修边幅还留着胡渣。或许因为禁不住好奇心的善意追问，阿翔终于说出了实情——原来医生已经诊断他的母亲活不过2020年的“垂暮”，阿翔回国是为了陪伴母亲最后一程。
李茀民的《垂暮之歌》，仅三节，每节五行，每句最多六个字，就为生活和文学中都屡见不鲜的“落日”之景，营造出令人难忘的意象：“酡红的云／轻轻／用面巾／擦拭夕阳／最美的遗容”。
由《联合早报》策划并出版的《文艺城》年度文选——《文字现象》，自2015年首度编选以来，今年已进入第六年。我很幸运也很感恩，能够六度获得六位来自不同领域编选人的青睐，将六首／组拙诗先后选入六本集子中。
我一直没敢告诉阿翔这是送给他母亲的诗，直到2021年阿翔父亲捎来春节祝福，我才问知夫人已在1月中离世的消息。阿翔读懂我的心意，怕是元宵后的事了。
于是，我在日影斜照回程的城轨上，写下《垂暮之歌》。除了上文所引的第二节，全诗还有第一节：“落日／心有不甘／把升起的云／拉成长长长长／一面红旗”，以及第三节：“海浪／静静唱着挽歌／一波一波／推送／反照的回光”。
《垂暮之歌》发表于2020年即将“垂暮”的12月30日，诗歌转发微信朋友圈后，好些有心人还留言“安慰”我这“垂暮”的老头。这也难怪，一个孤独老头在苍凉岁末描摹落日、晚霞和退潮，难免引来诸多猜测和臆想。
第二节里“擦拭夕阳／最美的遗容”的是“云”？是“旗”？还是阿翔的手？最后一节了，生命在静静退潮，回光，一定反照吗？
