目前我有两天居家办公，在电脑前忙于看稿和排版之余，同时也竖起耳朵留意邻里的声音。除了感受当下，也因为编辑的工作需要耳闻八方，我仍在掌握当中呢。
那年我把做了将近20年的设计工作辞掉后，留在家里陪伴老人家的时间增加了。或许是心情的转换，整个人的感官变得很不一样。最明显的是听觉，对邻里周遭环境的声音更加敏锐，清晨的鸟吗似乎也更为清脆响亮。
每天早上约莫七点半左右，垃圾车会来清理整座组屋的垃圾，那是把大垃圾箱倒进卡车后端，很机械化的声音，偶尔还会听到工人给司机指示的叫嚷声。垃圾车开走后，除了偶有送餐送货的车子引擎声和搬运货物的声音；其他时候，周围就没什么特别声响，相当宁静。
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倒是每天傍晚七点半，对面组屋会传来一正响亮的铃声，通常持续15分钟，和卖雪糕的铃声相似。不禁探头望，原来是一名印族老伯赤着上身在做日常祷告。他一手握着闪闪发光的灯火，一手摇晃铃钟，绕着整间房子诵经。
不久前，已空置的东陵福第36座组屋的一个单位改造为“噪音实验室”，旨在让公众亲身体验各种邻里噪音，以互相理解和体谅。这个概念颇有意思，一些平时制造杂音的行为经过示范后，有反省作用。只不过一个半小时的导览活动有些长，至今抽不出时间报名参加。
记得10多年前刚从花拉路迁回女皇镇，由于我的卧房直接面向多层停车场，每天清晨五点左右就被车门开关的声响和引擎启动声吵醒，扰人清梦，很不习惯。幸好杂音听久了就渐渐麻木，过了数月便不以为然。
这声响其实挺疗愈，尤其疫情期间，祈福最坏的快快过去。铃声每日定时“播放”，颇有仪式感，我有时会忍不住望一下那个单位。如今疫情过去了，铃声不再响起，也不见老伯的踪影……
在各种邻里声音当中，最令耳朵受罪的即是邻居家装修时的敲打和钻孔声，震耳欲聋，令人烦躁。其他还有楼上拖拉家私和邻居忘我高唱卡拉ok，格外刺耳。
冠病疫情初期，每个人皆尽量足不出户，整个邻里鸦雀无声。组屋走廊也不见邻居的踪影，大家把大门关上，同时也关上心房。就连平时吵杂的马路也一片寂静，整个感觉很诡异。如今回想起来，真是不堪回首。
一直到下午四点多钟，白天到乐龄护理中心的年长居民由专车送回家，又是短暂嗡嗡作响的引擎声。傍晚时分，顽童们到家楼下嬉戏和踢球的高亢欢呼声此起彼落，仿佛有用不完的精力，充斥整个邻里，注入生气。
