在元宵节游行时，抬花灯的人要让点燃着的99盏灯保持不灭，而且，不让火舌舔上灯笼而着火，是一项体力与技艺的重大考验。芷溪人因此幽默地说：“我们颠覆了一句谚语——在芷溪这地方，纸是绝对包得住火的！”

“6岁那年，爷爷教我做花灯，一做便是长长的30年。我这一生啊，只专注做一件事情，那就是花灯、花灯、花灯。”

知道我对客家花灯有兴趣，黄上椿律师作了妥帖的安排，当我们抵达芷溪时，当地的文化使者黄桂生先生已在村口迎候了。

芷溪花灯，相传是在清朝康熙年间经由苏州传入的，距今已有三百余年的历史了。起初，只是精致的挂灯，后来，由简变繁、由小变大，如今，已经繁衍为每年由村民抬着游行的巨型花灯了。每个花灯高达五六尺，重约20斤，有人以九个传神的字来形容芷溪花灯的制造技艺： “纸做灯、油点灯、纸包火”——花灯的制作以宫灯为主体，双层或三层结构，外围配上花篮、纱灯、牡丹灯、鳌鱼灯等等。整体以竹篾为骨架，以通草纸裱糊，里面装置99个小巧玲珑的琉璃杯，在杯里注入茶油，以灯芯点火，火光一起，流光溢彩，璀璨瑰丽，让人目不暇给。

他说，花灯的制作，工序繁琐复杂，一个人要完成一盏花灯，足足得耗上15天，如果没有足够的爱，是绝对耐不住寂寞的，因而很难招收学徒。幸好他的一双儿女在长期的浸淫下，也滋生了浓厚的兴趣，传承了他的技艺。一家人一年到头孜孜矻矻地制作花灯，乐在其中。

现年56岁的黄世平，一聊及花灯，原本云翳氤氲的眸子，立马变得清澈明朗，他侃侃地说道：

黄世平坐在厅里一张宽大的椅子上，脸色苍白，略显疲惫。他解释道：由于每天长时间坐着不动低头做花灯，引发了严重的脊椎病，双脚麻痹，寸步难行；麻痹的感觉继而延至双手，医生警告，如果不动手术的话，可能会导致瘫痪。他在10天前动了手术，转危为安。情况一稳定，他便迫不及待地要求出院，希望可以早日恢复花灯的制作。对他而言，花灯制作，不啻第二生命。

在客家语中，灯与丁同音，起初，点花灯是寓有添丁的期盼的；后来，延伸为年年岁岁为家家户户祈求福祉的一个象征，举凡门丁兴旺、生意红火、感情永固、鳌头独占，都在祈求庇佑的范畴内；至于花灯游行呢，也可以增进亲友邻里间的感情和村人的团结。

黄世平闲时也到学校传授技艺，希望能把更多年轻人引入门槛。

花灯，是点亮客家文化一个美丽的小精灵，它时时刻刻在提醒着客家人：祖先流传下来的民俗不啻拱璧，万万、万万不可丢失！

他带我们去拜访在芷溪以制造花灯而家喻户晓的黄世平师傅。

今年6月，到拥有深厚文化底蕴的客家古村芷溪去。

位于连城县南部的芷溪，被誉为“客家大宅门”，气派恢弘的明清建筑遍布全村，古朴而又典雅，让人流连忘返。芷溪让我难忘的，还有那象征客家民俗之魂的花灯——遐迩闻名的花灯，在2008年被列入非物质文化遗产。