有华人的地方就有石狮
石狮在东汉和两晋时期，并没有受到重视，仅仅作为一种石雕守护墓地，到了南北朝时期，随着雕塑的兴盛，石狮开始受到重视，出现了大量的石狮雕塑，随着时间的推移，石狮在造型上越来越像狮子。南北朝时期，在中国的大地上散布着大量的石狮，尤其在山东嘉祥、南京、句容、丹阳等地更多，它们大多呈“行走状”，昂头扬颈、挺胸收腹、肌肉结实、体魄健硕，他们主要的作用是石相生，以增添皇陵的肃穆和威严。从雕塑学的角度来讲，这些石狮，雕工精美、线条流畅、庄园华丽、气势恢宏。这些石狮用梁思成的话来说：是中国石狮的经典之作，是波斯石狮的子孙，由此，石狮在中国遂自渐成一派。
石狮在亚洲其他国家中，也普遍受到欢迎，新加坡、马来西亚、柬埔寨、越南等国都有，新加坡又叫“狮城”，在新加坡就有世界闻名的“鱼尾狮”。石狮在各个国家中其寓意也和中国相仿，代表着勇武、强大、坚定、吉祥。在全世界范围内，石狮和狮文化的主要传播者是华人，可以这么说，凡是“唐人街”的地方，有华人聚集的地方，不可能没有形态各异的石狮，不可能没有欢快跳跃的舞狮，不可能没有充满古风的狮头帽、狮头鞋和其他带有狮文化的相关产品。石狮是狮文化的起点，狮文化能在全世界繁衍、发展，是全球华人做出了重要的贡献。
石狮不仅在中国到处存在，在亚洲各国乃至世界各地都有，朝鲜半岛、日本的石狮就比较多，史书记载日本的石狮是唐代时随佛教从中国传入。日本的石狮中，也有从印度直接传入，从印度传入的叫“狛犬”，其形象大部分和狮子相和，但头上有角。琉球群岛是一个十分注重石狮的地方，一直视石狮为吉祥之物，直到现在仍有大量的石狮，有的造型具有中国特征，有的造型具备日本风格。我有一个朋友长年在琉球做生意，他每年都会从国内采购大量的“狮子”去那里卖，他推销时总是一脸笑容，笑眯眯地推销“摸摸狮子头，吃喝不用愁。”
“唐狮”最具有代表性
到了元代，蒙古人进入中原，启用了大量的工匠修造宫殿，蒙古统治者不太讲究石狮的造型，几乎任由工匠自由创作，这下好，石狮的造型开始千姿百态、光怪陆离，而且不同地区的工匠，生产不同形象的石狮，如果把这些石狮摆在一起，那简直是一次“怪狮汇”。元代石狮的多样化，有优点也有缺点，缺点是破坏了原先相对统一的石狮造型，优点是极大的丰富了后世创作石狮的造型，所以，直到今天谁也无法统计到底有多少种石狮？明清两代的石狮又相对进行了规范，仍以唐狮宋狮的造型为创作主体，不同的是构思更加精巧，刻画更加细腻，狮身的纹饰也更有美感。
石狮演变到了唐代，逐渐进入巅峰时期，其造型在南北朝的基础上，又加入了俊美秀丽之气，唐朝的石狮大多是蹲坐式，外形呈三角形构图，石狮形象威武而生动，凶猛而不恶，加上华丽的底座，具有建筑美和重量感。唐代的石狮大多巨头披鬃，瞋目阔口，两足前伸，身躯后蹲，唐代的石狮是中国石狮中最具有代表性的，在世界上被誉为“唐狮”。宋代石狮的特点，是保留了唐狮的优点，在造型上更加写实，在体型上稍微小巧。宋代石狮对社会的最大贡献，是开始走向生活化，开始普遍放置在宫殿、府第、祠庙、园林，开始立于大门两侧，古人云：石者实也，狮者思也，多有守住前人伟业之寓意。
（本文小标为编者所加）
石狮是中国古代一种重要的文化符号，它的最大寓意是祥瑞之兽，有避灾驱邪、除凶镇宅、彰显权贵的作用。石狮最初是单只，后来出现了一对，石狮的公母摆放，有严格的规定——左公右母，左公前爪玩耍绣球，右母前爪抚摸幼狮。石狮在中国大约有1800年的历史，石狮主要摆放在室外，它和瓷器、字画不一样，它要站立在天地之间，经历风雨的考验。石狮的主要材质是汉白玉、大理石、花岗岩、青石、砂岩，材质的优劣，决定着石狮的寿命，所以不能以石狮被侵蚀、被风化的程度，来衡量石狮的年份，所以许多散落在民间、在旷野的石狮，根本无法准确判断它的诞生时间。石狮中也有很多看上去并不像狮子的石狮，这主要原因是工匠有意为之，故意改编，将石狮进一步神话，总体来说，石狮并没有一个非常标准的形象，只要符合狮子的主要特点，都可以称为狮子。
狮子“原籍”不在中国，但“狮文化”却在中国十分丰富，中国什么时候有狮子？大约在公元87年，是东汉汉章帝时期，狮子由安息国遣使赠送，史料记载狮子一头金毛，凶猛威武。安息国今在伊朗境内。从狮子到石狮是怎样的一个演变过程？现在已说不清楚，大概是随着佛教而传入。中国最早的石狮（类似狮子的石兽），是东汉高颐墓前的石狮，建造于东汉建安十四年，即公元209年，高颐是东汉益州太守，墓地在四川雅安。
