时隔14年，奥林匹克圣火再度在中国首都北京点燃。中国维吾尔族和汉族运动员在冬奥会开幕式的最高潮时刻，一同点燃主火炬，代表中国对新疆“种族灭绝”指控的回击，以及对外交抵制的无声抗议。
北京冬奥会开幕式昨晚在国家体育场“鸟巢”举行，为历时17天的国际运动盛会拉开帷幕。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院副教授李明江接受《联合早报》采访时指出：“西方国家几乎没有派领导人出席开幕式，这基本反映了中国目前面对的外交关系现实。”
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约30名外国元首、政府首脑和国际机构领导人出席了昨天的开幕式，包括俄罗斯总统普京、沙特王储穆罕默德、波兰总统杜达等。
学者：西方领导人没出席 反映中国目前外交关系现实
（记者是《联合早报》北京特派员）
与14年前相比，昨晚的开幕式也显示中国已成为一个非常不同的国家。当国际奥委会主席巴赫在致辞时呼吁“竞争激烈的对手，也能和平共处，彼此尊重”时，现场响起热烈的掌声。
中国昨天在最受瞩目的奥运圣火点火环节上，予以回击。开幕式特别安排维吾尔族运动员迪妮格尔·衣拉木江和汉族运动员赵嘉文携手，把火炬送上以中国结元素构成的雪花造型主火炬台。迪妮格尔·衣拉木江将在本届冬奥会，代表中国参加越野滑雪比赛；赵嘉文是首位获得北欧两项参赛资格的中国运动员。
相较于时长四小时、演员多达1万5000人的2008年北京夏季奥运会，冬奥会开幕式大幅精简，全程约两小时20分钟，演员人数3000名，烟花燃放量仅为2008年的10％，遵守官方提出的“简约、安全、精彩”办奥原则。
本届冬奥会争议不断。去年12月初，美国以中国在新疆继续进行种族灭绝与反人类罪，以及其他压制人权的行为为由，宣布对北京冬奥会采取外交抵制。澳大利亚、英国、加拿大等相继跟进，日本、丹麦、荷兰虽未表明是外交抵制，但也决定不派政府代表出席。
冬奥会开幕式总导演张艺谋在接受央视采访时称，中国在2008年第一次举办奥运会，要震撼世界、表现自己，有了2008年后才能重新认知自己、重新看世界，“你可能更轻松、更自信”。
开幕式没有展示中国文明与文化的恢弘，而是侧重现代与未来；没有古装、红灯笼和红绸带，而是融入人工智能、实时运动捕捉等大量科技元素，“鸟巢”上空还一度绽放中英文“立春”造型的烟花。
在体育以外，中国也有要借冬奥传达的政治主题。全球疫情持续肆虐，中国坚持“清零”政策，为冬奥会召开提供基础。李明江说：“中国也有动力利用冬奥宣传抗疫成就，尤其是展示中国制度的优越性。”
中共总书记、中国国家主席习近平以及中共政治局常委全员出席了开幕式，退休领导干部则未现身。2008年北京夏奥会开幕式上，以卸任中共总书记江泽民为首的大部分前政治局委员，也在现场观礼。
