岁末，让我们耐心等待春天的到来吧，就像狮城的子民，耐心地等待解封期的到来。
今天河水有点浑浊，也许是午后下过一阵骤雨的缘故吧。一只小乌龟依然快乐地泅水来到堤岸边上，缓缓地举起头和我对望好一会儿。突然想起五年前的那一天，也就是2015年的9月27日，德裔英籍作曲家兼钢琴家马克斯·李希特（Max Richter），曾在伦敦惠康收藏馆的阅读室里演奏他创作的悠长曲子《舒眠》（Sleep）。在那长达八小时的悠长乐音里，大约有20位观众就躺在座椅移去后改装附设的简易床位上，聆听他的演奏。BBC第三电台当时还对这场从半夜开始直至隔天早晨八点的特别表演，作现场直播，不少听众彻夜追随那轻柔的乐音，直到破晓天明。我猜想，当时他和那些观众以及无数听广播的听众，都没有料到五年后的今日，冠病疫情会肆虐全球，攻城掠地，成千上万的病患因冠状病毒而躺在病床上，很多人甚至最后躺进临时赶制成的简易棺木里，与世诀别。
2020年过去了，刚才下楼打算如往常那样去散步走走，却自然而然的先走去打开信箱，发觉里头有一封从台湾寄来的信件，也许搁在里头已有好几天了。从信封背后写的地址来看，应该是退休好几年的台湾友人从高雄寄来的贺年卡。今年他又提前在阳历2020年即将成为过去的年杪，先寄来新春贺卡。
资料上说，中国古代劳动人民通过对自然和天体运行的研究，把一年分为二十四个节气，“四离”是指春分、秋分、夏至、冬至的前一天，也称为“离日”。除了“四离”，还有“四绝”，是指立春、立夏、立秋、立冬的前一天，也叫做“绝日”。嗯，听起来是不是有点刺耳？然则，不管是“四离”或“四绝”，古人确实发挥智慧，一番用心主要是提醒我们在日常生活中的一些重要日子里，凡事都应该遵循自然规律的时间节点来进行，才会得当和适宜。如此说来，我们就更应该敬畏大自然，更应保护已经被破坏得不堪的地球！
举步向前，决明花和那细长的荚果就在我身后，继续随风摇曳。黄澄澄的决明花，其实就在我们的周遭不远处，笃定自若的绽放，即使终究会凋落，但总算已尽情的开过。祈望那些不幸离世的病患，都已进入永恒的舒眠之乡里，不必再折腾，不必再受苦。 哦，明天就是冬至了，今天是冬至的前一天，也就是四离。
记得当年到高雄探望已过古稀之年的他时，他特地抽空陪我们到美浓的客家山村游览，还参观了坐落于美浓镇尖山山麓黄蝶谷附近的锺理和纪念馆。那是林海音、锺肇政、叶石涛等文学名家在1979年发起筹建，动员了社会力量，由民间合力兴建的第一座平民文学家纪念馆。馆内除了展示钟理和的手稿、日记、杂记、生活用品，以及相关的文学研究资料和文件，二楼还收藏了其他台湾不少作家的著作、照片和手稿。岁月无声流逝，一转眼，那已经是六年前的一趟舒心难忘之旅。
拆开信封，里头是一张以著名口画家林宥辰用口绘制的画作为图，题为“喜报早春”的贺卡。画里一群头戴斗笠的茶农，正在翠绿起伏的茶山上辛勤采摘，坡道旁的桃花正粉红讨喜地绽放着，不远处的层峦叠嶂之间，飘渺轻柔的薄雾，正谱写着一支早春的迷人序曲。我把贺卡放回信封里，决定散步回来后再取回楼上慢慢欣赏，心中却思量着这位比我年长但依然精神矍铄的友人，在世界各地疫情依然严峻的时刻，会在卡片上给我写些什么励志的话语？嗯，我是不是有点过于贪求呢？
东方古人的智慧警语，当然值得我们谨记和深思，但西方今日也不乏像大卫·艾登堡爵士（David Attenborough）这样令人尊敬的睿智之士。听说为了表扬他对保育大自然的贡献良多，不少动植物的学名都以他的名字命名。记得他说过的名言，“人类本身就拥有足够强大的力量来创造世界，然后摧毁它们……我们从原本是自然的一部分，转变为与自然分开。”
在岁杪的阵阵凉风里，走在河岸边，发觉路旁的决明花依旧开得很自在、从容，虽然决明花的扁豆荚果，长得并不耀眼，更谈不上肥硕健康。再过几天，也许决明花就会开得更灿烂、昂扬。
岁末，让我们耐心等待春天的到来吧，就像狮城的子民，耐心地等待解封期的到来。
回过神来，堤岸边上的小乌龟，不知何时已不见踪影，水面上只留下浅浅的波纹，如悠长的音符还在轻盈荡漾。据说，有个别观众后来在接受BBC的采访时，说那乐音太迷人了，勾起他许多的回忆，根本无法入眠。但也有的说，听着那悠远如诗的曲子，自己不知是在哪个时间点，竟产生朦胧的幻觉。我想，他应该已经进入美丽的梦乡吧。
嗯，今天报载，印度的冠病确诊病例已破1000万，死亡病例逼近15万，紧跟在巴西和美国之后。“四面楚歌”或许，真的不是一句成语罢了。
