通过长期的摸索，刘茂才主张构建起完整的中医脑髓理论体系，例如在治疗中风方面，他提出中风病阴阳类证辨证体系，强调早期的活血化瘀、痰瘀同治、通腑醒神；急性期后，则重视益气活血与肝肾同治。
刘茂才认为，中医要走向海外，就要加快中医药现代化的进程和加强中西医结合的力度，“要使中医药的理论体系与内涵大众化，同时加强中西方医学界的彼此交流，让更多的人们了解中医，信赖中医。”
50多年前，由于缺乏神经定位诊断技能，导致一名胸椎结核病患者辗转多地求医仍未能查找病因。其后，一名兼通中西医的教授利用西医神经学知识，指出X光片定位错误，才让患者获得合适的诊断和治疗。
进修过西医的刘茂才，积极寻求中西医综合救治方案，尝试发挥西医的应急处置能力，例如对于大量脑出血患者，通过解除血肿压迫脑组织挽救生命；发挥中医药的整体调控和益气活血通络等优势，取长补短，提高临床疗效。
刘茂才从事中医内科临床工作56年，尤其擅长脑病疑难杂症诊治，特别是中风病的救治及康复，是中国中医脑病学科的重要开拓者和奠基人，享誉海内外。
“中西医结合”成就“脑病圣手”
结果显示，该中西医应用综合方案降低了病死率，减轻了致残程度。方案进一步应用于中风病临床多中心研究，获得中国300多家中西医院的临床应用。
刘茂才突出的中医特色和疗效赢得了西医同行的尊重。2001年，刘茂才被聘任为香港东华三院、广华医院—香港中文大学中医药临床研究服务中心的高级中医师，从事中医内科等门诊工作，每月诊治患者1000多人次，受到香港患者的好评，被推荐获得世界中医药学会联合会中医药国际贡献奖。
通过此事，刘茂才意识到学习神经学系统知识的重要性，已经做了十多年中医师的他，毅然到中山医学院（今中山大学附属第一医院）神经内科进修学习1年。
“中医和西医在不同的历史条件下发展起来，存在不同的思维方式。在临床诊治上各有长短，都难包打天下。”在坊间有“脑病圣手”之称的中国广东省中医院脑病专科主任医师刘茂才认为，救治病人，关键是要知己知彼，中西医结合，才能有更好的诊治效果。
由于年幼时耳朵鼓膜穿了，导致听力下降，刘茂才说：“当时对学医的认识很浅薄，认为学西医要用听诊器，中医诊病用手指按脉就可以了，我听力不好，所以高考第一志愿就报考广州中医学院的医疗系”。1963年，刘茂才本科毕业成为广东省中医院一名内科医生。
潜心研究 “中西结合” 以诊治脑科疾患
“在中医门诊看病期间，遇到大量中风病人，但他们临床疗效却不理想。”刘茂才“见彼之痛，若己有之”，于是以中风病作为突破口进行研究。
上世纪30年代末出生于广东贫困山村的刘茂才从小体弱多病，上高中期间染上肺结核病的他在学校图书馆看到一本医学杂志，刊登了一篇治疗肺结核的报道，从此萌发学医念头。