一天下午，天气炎热，家里人都外出，我觉得无聊，便带了弹弓和小石子，去门前的椰园射鸟。忽见两只斑鸠正在草地上觅食，我举起弹弓就射，结果击中其中一只，伤重飞不起，我连忙冲过去，一把抓住它，不久它就断气。于是我亲自动手处理，拔毛、剖肚，清除内脏，斩头去脚，再加姜片和盐。煮熟后，家里人都还未回来，索性独自享用。也许是自己料理的食物，吃起来觉得味道特别鲜美。
田鸡与田鸟
成年的我除了吃过两三回山瑞（鳖）汤，没尝过其他的野味。但回忆童年生活时，却记得在自愿或受劝的情况下，吃过几回野味。这些野味都属于有翅膀的动物，包括白腹秧鸡、田鸟、斑鸠、猫头鹰和果蝠。
自己料理斑鸠
缤纷童趣
如今回忆，上述几回品尝野鸟的机会，应算是难得的人生经验，但若要说对动物有什么恻隐之心，坦白说该是似有实缺，因为心目中只把它们当作食物看待。对今天的儿童来说，相信有兴趣和勇气品尝上述野鸟的，肯定为数很少。但在那个食物缺乏的时代，有东西可以果腹，该是值得庆幸的吧。
先说白腹秧鸡。当时村人习惯叫它田鸡。在现代化的岛国还见得到它的踪迹。它最喜欢吃的是木薯和茭白笋。它那坚硬的喙，啄食这两种农作物易如反掌，因此招致农人的厌恶，常有人装吊来捕捉。但它们的幼雏却十分可爱，样子像黑小鸡，只是腿长了些。我吃的白腹秧鸡究竟是谁捉的，当时不曾问清楚，只记得母亲为我盛了一小碗汤和两小片肉，吃起来味道有点像鸡肉，汤也可口。
那是上个世纪40年代末，战争刚结束不久，粮食匮乏，人们不是挨饥受饿，就是饥不择食。我家位于农村，周围除了菜园、猪寮和疏疏落落的房屋，便是树木、野草和荒地。菜园附近有沼泽，果园傍着山丘。因此，天天可见野鸟觅食、栖息，对它们的模样和习性也多少有所认识。
有个晚上，大姐夫跟着朋友去大士村附近的果园打猎，结果带回两只果蝠，看它们样貌实在有点吓人：头像小狗，两翼似黑胶膜，身体散发强烈的腥臊味。即使煮熟后，腥臊味仍在。当我吃时只觉肉质好韧，不易咬嚼。
记得那时有个住在大士村附近的老人，往往在清晨时分，骑着脚踏车经过我家屋后的马路，在他车架上的竹篓里，总会有三两种野味。有一回，母亲向他买了一只猫头鹰，说要给三哥进补。因为三哥小时候患哮喘病。可是，母亲煮熟后，三哥却不肯吃。尽管母亲再三劝促，说尽好话，三哥就是不肯听从。最后，母亲无可奈何，只好叫我吃。我这才发觉那肉是红色的，而且成条状，味道远胜鸡肉，汤更不必说，难怪我吃喝个碗底朝天！
果子峇最腥
我生平吃过的最具腥味的肉要算是果蝠肉。记得村里人不叫它果蝠，却叫它果子峇。每当红毛丹成熟的季节来临时，都会吸引大群果蝠从苏门答腊飞过海洋来觅食。这个时候也是一些拥有猎枪的人最活跃的展现机会。
次说田鸟。这种鸟全身披着浅褐色的羽毛，行走时低头缩颈，慢吞吞的，样子像鹭鸶，平时躲在沼泽的草丛间，默然无声地寻食，在受惊吓时，会发出“呃——”的一声低鸣，随即飞走。从不曾听说有谁吃过这种鸟，而我竟然尝过，那是因为母亲的劝说：都已经煮好了，你哥都不吃，你就吃了吧，免得浪费。我本来也不想吃，但一听说浪费，只好放胆一尝。结果所得的印象是：骨多肉薄，没啥味道。