在开封府东北角，坐落着全府的最高建筑“清心楼”，楼通高32米，飞檐重重，俊俏挺拔。其名字来自包拯的言志诗“清心为治本，直道是身谋”。楼的底层立有中国最高最大的包拯铜站像。蟒袍冠带的包公神态威严，长髯飘胸，手拿状纸，透过紧锁的剑眉和炯炯如炬的双目，似乎可以感受到他刚直凛凛的正气和忧国忧民之心。
体现北宋都城市井生活
清明节虽早在秦朝以前就有了，但却是在宋代开始成为一个以祭祖扫墓为主，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的重大传统节日，发展传承至今。宋时清明，除了传统的祭祀祖先外，踢球、荡秋千等娱乐性的习俗活动也风行帝都上下。更有朝廷明文规定，只在清明节才将集禧观、太乙宫开放三天，并收拾齐备宫殿池沼、园林花卉等供游人欣赏。历史流转，今日的开封已被认定为中国清明文化传承基地。
北宋时期开封作为都城，是政经、军事、科技与文化中心，也是当时世界最繁荣的大都市。这座1000年以前就拥有百万人口的城市，既有“汴京富丽天下无”之誉，又有“曾观大海难为水，除却梁园总是村”（梁园是汴京的别称）之傲。然而，在今日开封城区却没看到一座高楼。
宋文学家孟元老在《东京梦华录》中，将清明时节人们多样的习俗活动和市井百态描绘得淋漓尽致，而国宝级传世之作《清明上河图》更是将这繁华热闹场面直观、立体、生动地定格在世人眼前，为中华民族留下大量清明记忆的同时，也无声叙述着开封与清明文化的独特历史渊源。北京故宫90周年院庆时，镇院之宝“中国第一画”《清明上河图》出库全卷展出一个月，引得观者纷至沓来，最后一天展出，观众更是排队13个小时至凌时。
慕名来开封府瞻仰包公的游人很多，走在古城街头，也随处可见脸黑如碳，额有月牙的包公形象，就连当地特色小吃也植入了包公元素，如包公豆、包公花生糕等。包公文化已然成为古都开封的一张亮丽名片。
出了清明上河园，乘德士向南行约十几分钟就到了闻名四海的“天下首府”开封府。位于包公东湖北岸、与包公祠隔湖相应的开封府，是北宋京都官吏行政、司法的衙署。先后有寇准、包拯、欧阳修、范仲淹、苏轼、司马光等一大批杰出人物在此任职。其中，尤以“包龙图打坐在开封府”而驰名中外。
千年前清明节日的盛景，可以于文字中吟味、画卷中观瞻，也能在龙亭湖西岸的“清明上河园”里亲历感受。这座以北宋都城的市井生活、民俗风情、皇家园林和古代娱乐为题材，以故事场景演出和游客参与体验为特点的文化主题公园，展开了一幅活生生的《清明上河图》画卷。
（文转第3版）
清明时节，桐花正艳，柳枝妖娆，中国“八朝古都”开封堪称是传承清明民俗最多、情结最为深厚的城市之一。清明时节的民俗传统，早已润入古都的每个角落，作者去年此时造访开封，饱尝一场传承千载的清明文化盛宴。
“清明节，用面造枣锢飞燕，柳条串之，插于门楣。子女及笄者，多以是日上头。凡新坟皆用此日拜扫，都城人出郊。四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。节日坊市卖稠饧、麦糕、乳酪、乳饼之类。”
汴河之畔，身着灰布短打的船工静待生意；翻过虹桥，左手边是武大郎炊饼铺，妩媚动人的潘金莲正帮着夫君打包炊饼；不远处人声喧哗，身着华服的高俅在蹴鞠比赛中大秀球技；小巷深处的绣楼下人头攒动，却是等着王员外家的小姐抛绣球招亲……走进清明上河园，一种“恍如隔世”的穿越之感扑面而来。园中体量庞大，随处可看到拂云阁、水心榭、双亭桥、九龙桥等北宋时期开封著名的建筑；酒楼、茶肆、当铺等场所设施古韵十足；汴绣、官瓷、木版年画、茶道、曲艺、杂耍、斗鸡、各式小吃、神课算命等日常生活入目俱是；耳熟能详的文包武杨、梁山好汉、七侠五义等脍炙人口的历史故事，都在此逆着时光上演着。应时举办的“中国清明文化节”更使这里热闹非凡，怀古、踏青、祈福、巡游、颁新火，赏不尽的宋韵春色，令人置身于情境之中又陶然于情境之外。
府门前临湖的是面大照壁，上刻中国古时传说中的神兽“獬豸”。据说，它拥有超高的智慧和公正不阿的本能，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，自古被视为法兽。步入开封府正门，便见一块戒石立于院中央，南面镌刻“公生明”三个大字，意为公正才能明察事理，北面为“尔俸尔禄，民脂民膏；下民易虐，上天难欺”，意在告诫官员要清正廉明，造福百姓。绕过戒石铭，便是正厅。大堂气氛庄严肃穆，中央悬挂“正大光明”匾额，左配“清正廉明”，右配“勤政为民”。堂前放置着人们熟知的“龙头”“虎头”“狗头”三口铜铡，令人望而生畏。
走进开封，脑海显现的记忆，首先就是清明天下的“权知开封府”包公。宋代以来，一世清正廉明的包公，广为世人尊崇敬仰，话本小说、戏曲歌剧乃至当代电影电视演义了众多他清正廉明、刚直不阿的故事，其中大多发生在开封府。