新加坡公约是联合国框架下首个以新加坡为名的公约，于去年12月在联合国大会通过。这项公约须获得至少三个国家签署及核准才能生效，并且仅适用于商业和解协议。

以新加坡而言，律政部须先由国会通过相关法案，才能核准公约，但尚穆根相信整个程序不会太长。

多边主义备受压力的国际氛围中，70多个国家的代表昨天齐聚新加坡，支持促进跨境商业调解的新国际公约开放给各国签署。

不过他指出各国要核准公约，要遵从不同的程序，包括要司法或贸工等相关部门与司法顾问共同拟定落实公约的法律。他强调：“这需要时间。”

“放弃这些机构会破坏以规则为基础的国际秩序，这是大家辛辛苦苦建立起来的。相反的，我们有必要改革它们，确保它们与时俱进。”

李显龙总理在公约签署仪式上致辞时强调，新加坡公约彰显各国是“能够达成共识”的，前提是要努力、具创意和领导力。新加坡公约是联合国框架下首个以新加坡为名的公约，于去年12月在联合国大会通过。

须至少三国签署及核准才生效

尚穆根形容这个起步是“让人喜出望外”，令他备受鼓舞。他说，新加坡会与联合国携手鼓励更多国家签署公约，让公约发挥更大的作用。

在这之前，李总理曾多次强调支持多边主义的重要。例如，他今年5月底在香格里拉对话上说，其他国家要如何共同遏制愈加强烈的敌意，以及愈渐不稳定的局势，诸如新加坡的小国无法影响大国的决策，但这并不意味着我们完全任人支配。

46国代表昨天（8月7日）在本地签署《新加坡调解公约》，李显龙总理认为，这有力地阐明这些国家对多边主义的支持，彰显各国还是“能够达成共识”的。

新加坡公约首轮签署国家包括美国、中国、印度、韩国、以色列、伊朗、五个亚细安国家以及多个非洲国家。换言之，亚洲四大经济体中，只有日本未签署公约，而且仅一半的亚细安成员是签署国。

他说，现有多边主义机构不尽完美，亟须改革、去芜存菁，但我们也必须肯定这些机构在过去数十年里，促进了世界经济增长和繁荣，并带来和平、稳定与国际秩序。

谈到预计公约何时能生效，内政部长兼律政部长尚穆根昨午在记者会上笑说，如果公约到了明年中还不能生效，他“会感到意外”。

他昨天重申，缺少多边机构和国际规则，让强权成为公理，并不利于各国，对小国所带来的挑战尤其大。

对此，尚穆根指出，各国有许多要优先处理的事务。例如，印度尼西亚和泰国刚举行了大选，需要更多时间去考虑签署公约的问题。日本同样在不久前举行了选举，它正在检讨当地法律是否能与公约相辅相成。

李总理在新加坡公约的签署仪式上致辞时说，解决许多国家对多边主义失去信心的方法不是放弃多边主义，而是改进它。

一开始就有46个签署国可说是一项创举。相比之下，1958年制定的纽约公约最初只有10个国家签署，经过多年的努力，才达到目前的160个签署国。

李总理强调，新加坡公约彰显各国是“能够达成共识”的，前提是要努力、具创意和领导力。