HCA在2019年进行的家访次数有3万4000多，去年则增至超过3万6000次；今年首八个月的家访次数已超过2万6000次，与去年同期相比显著增加。

安排居家护理 沟通最重要

一些常见考量包括经济规划、租用辅助器材、预先护理计划等，可能须要家人、病患及医疗团队进行系列商讨。

居家护理平台家恩（Homage）也发现，远程看诊和居家医疗服务等的询问增加，包括慈怀病患。自冠病暴发，团队接到的居家医疗访问增加超过两倍，主要因年长者选择待在家中，家人希望为他们寻找居家护理以减少他们外出感染冠病的风险。

过去10年，本地有超过2万7000人安排了预先护理计划，这个人数还在持续增加。这意味着更多人意识到预先为病重情况做好护理安排的重要性。

HCA慈怀护理执行长黄玉莲接受《联合早报》询问时认为：“疫情限制让家人更难到医院探访病患，很多临终病患担心若住院，可能得孤独离世。”

黄玉莲强调，给亲人安排居家护理时，沟通至关重要。若有需要，家人可咨询医院或慈怀疗护机构的医疗团队，了解病患所需。

对多数病患而言，若医生诊断他们的病情严重，剩下不到一年时间，病患就会转介给慈怀疗护服务，由他们照料或助病患完成心愿。

根据经济学人信息部的临终质量指数，我国在40个国家与地区中的排名，从2010年的第18位升至2015年的第12位。目前新加坡在亚洲排名第二，仅次于台湾。

若病患已不能决定且没有预先计划，团队就得靠家人对病患意愿的了解安排慈怀疗护。大多数人都希望在家中，在家人的陪伴下走完人生最后一程。

本地主要临终服务机构之一的HCA慈怀护理表示，在2017年至2019年，每年有约51％至52％的病患选择在家中过世，去年这么做的病患增加至58.6％。机构执行长黄玉莲受访时认为，由于疫情限制，很多临终病患担心若住院，可能得孤独离世，因此选择留在家中。

例如，HCA组织可为看护人提供培训及给病患提供守护天使计划（Vigil Angels），通过按摩及芳香疗法等服务安抚病患。

新加坡慈济也发现，选择居家慈怀疗护的病患从2019年的28人增至去年的40人；今年截至本月初，病患人数则有82人，比去年多一倍。

疫情期间医院的探访条例时紧时松，而且还限制人数。为了能让全家人都能聚在一起，更多病患选择留在家中接受临终疗护，在家人陪伴下走完最后一程。

2017年至2019年，本地主要临终服务机构之一的HCA慈怀护理每年有约51％至52％的病患选择在家中过世，疫情暴发以来，去年这么做的病患增加至58.6％，近半介于61岁至80岁。

黄玉莲解释，HCA团队一般会在病患头脑还清晰且能为自己做决定时，与他们和家人进行预先护理计划（Advance Care Planning）。