目前，本地的学前教育名额足以满足所有三岁及以上居民孩童的需求。

“较低收入家庭面对许多复杂的挑战，包括就业、房屋以及医疗等方面的问题。尽早让年幼孩子报读学前中心，未必是他们的优先考量。”

幼儿培育署今年1月起与所有主要业者（Anchor Operator）合作，让总月入6000元及以下家庭的孩子，优先报读主要业者经营的托儿所，目的就是鼓励更多较低收入家庭尽早将孩子送入学前中心。

内政部兼社会及家庭发展部政务部长孙雪玲星期五（3月3日）在国会拨款委员会辩论社会及家庭发展部的开支预算时，宣布上述消息。

幼儿培育署已经从今年1月1日起与主要业者合作，让总月入6000元及以下家庭的孩子可优先进入主要业者经营的托儿所。

孙雪玲说，国际研究显示，幼童接受良好素质的学前教育，可增强自信心以及社交能力。本地数据也显示，孩童从三岁开始报读学前中心，升上小学后比较不需要接受额外的学习辅助。

政府已经通过幼儿培育辅助计划等措施主动联系低收入家庭，了解他们面对的困难，并协助他们让孩子报读学前中心。

协助较低收入家庭孩子 最迟在三岁进入托儿所

除了继续投资于学前教育，政府也会为较低收入家庭的孩童提供更多支援。

此外，为了帮助本地家庭减轻育儿开销，政府已采取一系列措施，确保学前中心的收费维持在人们负担得起的水平。如今，低收入家庭的孩子如果接受主要业者中心的全天托管服务，每月支付的最低托儿费是3元。

幼儿培育署已更新“学前中心搜索平台”（Preschool Search Portal），让有意给孩子报读学前中心的家长注明家庭收入。学前中心可通过这个平台了解申请家庭的收入情况，从而辨识符合优先入学条件的孩子。

其中，总月入3000元及以下家庭的孩子，包括受惠于幼儿培育辅助计划（KidSTART）等援助计划的孩童，可获得更大的优先权；其次是家庭总月入介于3001元至6000元的孩童。

不过，孙雪玲指出，在缩小较低收入家庭孩童与同龄孩子之间的学前中心报读率方面，政府还可以做得更多。

她说，政府去年在学前教育领域的拨款约19亿元，是2013年约3亿2000万元的近六倍。接下来几年，政府这方面的开支还会显著增加。

幼儿培育署以及幼儿培育辅助计划的工作人员会继续与主要业者合作，鼓励和协助较低收入家庭让孩子最迟在三岁进入托儿所。

孙雪玲指出，社会及家庭发展部的数据显示，较低收入家庭的三岁至四岁孩童当中，约八成报读学前中心。这比高收入家庭的同龄孩童来得低。

孙雪玲也说，政府意识到某些地区的学额较为吃紧。未来两年，政府会同五个主要业者合作，提供多2万2000个全日制学额，其中超过7000个是托婴以及豆豆班学额。