卫生部也持续增聘本地和外籍护士填补人手,预计下半年会有更多外籍医护人员来新。王乙康认为,新加坡对外籍医护人员包括护士仍有吸引力,但遴选过程和到他们来新需要时间,且近期高昂的租金和生活费也对吸引人才来新形成阻碍。

过去两年,本地住院病人的平均住院天数增加超过15%,导致政府医院床位紧张。不过,随着今明两年陆续有新的或扩建的医疗设施投入运作,床位不足问题有望逐步纾解。

此外,卫生部也在积极建设更多过渡护理设施,让病情稳定的病患转移到这类医疗设施,让医院腾出床位。 

梁文辉星期二在参与动议辩论时,援引世界卫生组织的数据,指我国政府对医疗保健开支的投入,虽已从2011年的33%,增加到2019年的43%,但仍远低于经合组织平均75%的水平。

国会已休会。

王乙康星期三(5月10日)在国会就三名官委议员提出的医疗护理支援动议做总结辩论时透露,我国在疫情后平均每名病患的住院天数,从之前的6.1天增加至7天,增幅超过15%,造成医院床位紧张。 

卫生部长王乙康说,一些医疗设施工程被冠病疫情打乱,现在疫情趋缓,卫生部正追赶进度,希望可提高医疗设施运作能力。例如,陈笃生医院—综合医疗护理中心及兀兰医疗园将在今年底前启用。新建东部地区医院、亚历山大医院及新加坡中央医院重新发展计划也在进行中,一旦新建及扩充的医疗设施完成,床位会陆续增加。 

经过两天辩论后,国会通过了这项以陈艺旋医生为首、三名官委议员发起的动议,王乙康在总结时,也感谢官委议员提高国会的辩论水平。

另一方面,对于前进党非选区议员梁文辉指政府对医疗保健开支的投入不足,王乙康反驳说,梁文辉要政府提高医疗开支,但却没有告诉大家钱从哪里来。而羊毛出在羊身上,政府开支增加,最终得取自民众的税收。 

王乙康回应时以美国和英国为例,指这两个国家的医疗开支占国内生产总值的17%及10%,新加坡的占比是4%,但英美的慢性疾病病发率、 肥胖率高,人民预期寿命也低于新加坡。至于病患所要承担的医药费,王乙康说,住在政府津贴病房的新加坡人中,每10人有约7人不必掏腰包付现金;即使要付现金,八成人支付少过100元;九成人付少过500元现金。 

针对病患住院天数增加原因,王乙康指出两大可能,一是疫情后更多人感染病毒或细菌须住院,二是年长者之前因疫情较严重害怕出外求医,导致健康问题恶化,一旦入院就须较长时间康复。他也指出,床位紧张现象不仅出现在新加坡,全球各地包括经济合作及发展组织(OECD)成员国都面对类似挑战。

我国的外籍护士流失率在2021年攀升至14.8%,王乙康曾宣布今年要增聘近4000名护士,其中外籍护士占六成。  

下半年预计会有更多外籍医护来新