佘有进1883年逝世后,安葬于汤申路附近的大巴窑西路的“坟山”(Grave Hill)。坟山面积估计至少30英亩(约12公顷),相信是本地最大的潮州人墓园,那里曾经是佘有进旗下种植园“振春园”的园地。
“佘有进是新加坡历史和发展的重要组成部分。我们希望此墓地能受国家保留,成为所有人共有资产,也让我们和未来世代铭记他所体现的先驱功绩与价值观。”
安葬处曾为佘有进种植地振春园 或是本地最大潮州人墓园
佘有进墓所在地点现为国有土地。市区重建局发展总蓝图显示,这个大巴窑西地段已划为住宅用地,具体开发“还有待详细规划”。
建造南北交通廊道 陆交局和建商采措施检测坟墓结构
南北廊道约2018年开始兴建,估计距离竣工仍有数年。曾有历史爱好者表示担忧佘有进墓可能得迁移,不过墓园至今仍在,无需腾地让路。
约有140年历史的佘有进墓则占地五六百平方米。此墓隐没在丛林之中,曾被世人遗忘了数十年;直到2012年11月,本地寻墓者吴安全和吴安龙兄弟受佘家一后人委托,寻觅一年多后终于找到佘有进和两名夫人的合葬墓。
佘有进(1805年—1883年)是新加坡开埠史上,最具代表性的先驱人物之一。
针对佘家建议在原址永久保留佘有进墓,文物局说,将来这个地段如果有任何发展计划,会同有关机构联合探讨佘家建议,并且会同佘家后人联系。
佘家后人告诉《联合早报》,家族成员过去曾致函文物局,请求永久保留佘有进墓。今年配合佘有进抵新200周年,他们最近再次致函提出同样请求。
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50后人及潮团代表 参与纪念佘有进登陆新加坡200周年
佘淑珍指出,墓地是否会受未来此地段的发展所影响还是未知数。佘家之前也向当局建议,配合墓地周围的绿色空间打造一座纪念公园。这样一来,佘有进墓就可以得到妥善打理和永久保存,也方便公众参观。
国家文物局回复《联合早报》询问时说,该局早前与有关政府机构查询后已告知佘有进后人,目前没有重新发展坟墓所在地段的计划。
今年是佘有进登陆新加坡200周年。上星期三(9月20日),近50名佘有进后人、义安公司以及澄海会馆等潮人组织代表,齐聚登路的潮州大厦户外场地,参与纪念佘有进的仪式。
他在1823年18岁时从汕头澄海前来新加坡打拼,最初当文员为船舶理账,后来成为船舶业代理人,再后来购买种植园种植胡椒、甘蜜致富。他发迹后致力贡献社会,成为早年的潮州帮领袖,1845年领导潮籍人士创立义安公司。
然而,佘淑珍指出,近几年来,墓地周围不少树木被清除,由于树根有固定土壤的作用,不禁令人关注这会否影响坟墓周边土壤的稳定性。
“清理坟上的杂草后,我们看到墓碑前方的水泥地已有不少裂痕。裂痕存在了多久,接下来会不会受建路工程影响而加剧,都令人关注。”
号称“甘蜜大王”的本地先驱人物佘有进安葬于大巴窑西坟山顶端。近年来,那里附近有部分丛林被清除,佘有进后人对该地段的未来发展计划是否会影响先人长眠之地感到担忧。他们希望此墓可永久保留,作为历史古迹,也供世人缅怀。
墓地现为国有土地 总蓝图划为住宅用途
对于仍在兴建中的南北廊道,文物局指出,陆交局已制定一套完善的保护和监测措施,以确保佘有进墓的结构不受影响。施工期间,佘有进后人可照常探访墓地。
佘有进的玄孙女佘淑珍医生(54岁)受访时说,这些年来,墓园附近地段建造南北交通廊道,陆路交通管理局和建筑公司为确保坟墓的结构稳定,采取了监测地表移动等措施,令家族成员十分欣慰。