陈有才透露,在薪酬方面,小组也探讨在这套指导原则,列出刚入行中医师的建议起薪,但确切金额尚未公布。他说,这能为刚投入中医行业的医师提供可参考的标准,若所获得的起薪与建议数额有差距,他们可与中医机构协商。
除了薪金问题,据赵英杰观察,近几年新加坡中医师注册资格考试的通过率很低,近半考生无法通过考试,加剧中医师短缺的现象。同时,中医课程的学习年限较长,加上薪酬不理想,报读人数也减少。
政府是在2021年12月,同中医团体合作成立“职业与薪酬指导原则”工作小组,以便提供一套职业发展指导原则,探讨如何吸引更多优秀人才加入中医行业。这个工作小组去年已向卫生部提呈建议报告。小组成员有10多个,包括大众医院、中华医院、同济医院等慈善机构以及私人中医机构。
过去一年多来,院方也在进行一项以中药治疗和调理冠病康复者后遗症的研究项目,希望总结出较常见的冠病后遗症症状,并进行分类,从而了解所需采取的治疗方案,以及它们的疗效。
另一方面,大众医院预计将在明年展开一项针对糖尿病前期患者的研究项目,探讨如何通过中医治疗,帮助他们降低和维持血糖水平,避免患上糖尿病。
院方正在进行的另一项研究则是根据病患的身体状况,对他们的体质进行归类,从而制定可帮助他们增强体质和改善健康的保健方法,如食疗方等。
大众医院副院长陈有才接受《联合早报》访问时说,小组提议制定一套分四个专业等级的框架,即中医师、资深中医师、顾问医师,以及高级顾问医师。小组的建议也包括:中医师得符合哪些要求,如年资和经验,才能从一个专业等级晋升到另一个等级。
大众医院院长萧士发说,院方将来打算录取更多刚毕业的中医师。他们正在设计“双轨制”职业发展途径,让这些年轻中医师不仅为病患看诊,也参与处理行政事务,例如管理电子诊病系统的工作。
由政府和本地中医团体成立的工作小组,预计今年底或明年初正式发布一套职业与薪酬指导原则,为如何提升中医师受雇能力和职业发展提供建议。
卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立医生星期天(11月26日)在大众医院建院49周年庆典上致辞时说,这个职业与薪酬指导原则将为中医师提供更明确的职业发展路径,并鼓励他们建立和提升这个领域的专业标准,以便留住和吸引更多人才。
他说,前几年,中医师的起薪一般介于2500元至3000元。目前,中医机构得把起薪调高到约3000元至3500元,才能吸引年轻中医师加入。
普杰立说:“卫生部将继续同中医管理委员会紧密合作,提高中医师,尤其是年轻中医师的专业水平,以确保中医药领域在本地的持续发展。”
不过,陈有才认为,慈善医疗机构提供的起薪一般比其他领域低,相关建议可能对机构形成一定压力。
“大众医院以前提供的起薪比较低,所以我们两年前,已调高中医师的薪金,包括起薪。指导原则推出后,我们会再进行新一轮的薪金检讨,虽然这可能会造成一些经济负担,但我们很重视这些中医药人才,因此还是会在能力范围内,尽量调整薪水。”
陈有才说,已有近100名患者参与这项调查,负责这个项目的硕士研究生预计近期会开始总结研究结果,并提交论文。院方之后会再探讨哪些内容适合发表。
中医师公会会长赵英杰教授认为,与前几年相比,中医师的起薪已显著提高,一个原因可能是中医药领域目前面对中医师短缺的问题,中医诊所和机构须调高薪酬才可请到中医师。