2018年起在吉门营房营业的Hopscotch酒吧,去年刚更新租约。总监叶健兴受访时说,重新发展计划还处于相当初步的阶段,因此不会特别担心。当局近年引进更多元的租户,加上附近有更多办公楼,令他对吉门营房的前景感到乐观。
“如此一来,吉门营房的建筑与建筑之间的空地也可以升级,不一定是停车场和柏油路,可以改为市镇广场、添加长椅等街道设施,或是举办市集等。”
延伸阅读
至于新建筑可能对现有历史建筑造成的视觉影响,新加坡国立大学建筑系主任何培斌教授认为,须要进行文化遗产影响评估以进一步了解。但他强调,高楼住宅紧依低层历史建筑而建,未必只有负面影响,也可能产生积极效益。吉门营房面对地偏冷清的难题,若引进住宅区,能增加人流量,更好地善用空间。
吉门营房所在地段2030年后可能建新住宅区,再次凸显我国在满足住屋需求和保留历史遗产之间所面对的纠结。然而,建筑保育咨询公司Studio Lapis联合创始人何永轩受访时认为,在两者之间取得平衡是有可能的。
郁郁葱葱的自然环境,也是许多人造访吉门营房的原因。新加坡自然学会会长杨陞明医生指出,吉门营房旁的树林虽然是次生林(secondary forest),但它与南部山脊相连,并且是本地较少见、靠近海边的树林,许多候鸟会飞过此地。他因此希望当局能至少保留这片树林比较靠近南部山脊的部分。
英军1971年撤出新加坡后,吉门营房被新加坡武装部队用作训练工兵的场所,直到1990年代起,才转为休闲与商业用途。2012年,吉门营房经过翻修后更是摇身成为我国当代艺术区,汇聚国内外艺廊。
他说,这块占地约27公顷的地段面积相当大,而吉门营房的建筑群主要集中在洛克路(Lock Road)和马兰路(Malan Road),周围是一片树林,还有新加坡教师学院和巴西班让职业专科学校旧址。因此,重新发展的其中一个可能是利用这些空间,让住宅区围着吉门营房而建。
高楼住宅紧依低层历史建筑而建 未必只有负面影响
橙易集团(OrangeTee Group)首席研究与战略总监孙燕清指出,2016年至今的八年里,红山只推出约4400个新组屋单位,因此预计市场对吉门营房一带预购组屋的需求会很高。
市场对吉门营房一带预购组屋需求料很高
两名专家也指出,吉门营房单个建筑的稀缺价值(rarity value)不算特别高,因为登布西(Dempsey)和樟宜角等地也有类似殖民时期的营房。何永轩解释,吉门营房的价值其实在于它的建筑群保留得相对完整,并且有各式各样的建筑风格,起到相得益彰的效果。
吉门营房的独特之处不在于单个建筑,而是由多个营房组成的建筑群,保留了较完整的旧时风韵。建筑遗产保护专家认为,要把高楼住宅和低层历史建筑和谐地融为一体虽不容易,但并非不可能,若规划得当,可为这一带注入新活力。
新加坡土地管理局2022年宣布要把吉门营房进一步打造成结合餐饮、休闲与艺术的园区。当局当时除了公开招标,鼓励有创新概念的业者入驻,也进行了翻新工程,包括提升厕所设施、兴建主题游乐场、增建有盖走道等。