国大癌症中心小儿血液肿瘤科主任兼高级顾问医生杨荣柱教授(右起)、国大医院邱德拔—国立大学儿童医疗中心顾问医生胡龄之,以及国大癌症中心肿瘤血液科高级顾问医生曾贤丽与团队,一同在本地实验室里发现了实现新型CAR-T细胞疗法的方式。(国大医学组织提供)

2023年12月,汉娜在生日前一天接受了新型CAR-T细胞疗法。九个月以来,汉娜体内再没有检测出癌细胞。

在一次常规生育测试中,汉娜意外查出自己患有T-ALL。这对当时正在筹备婚礼的她无异于晴天霹雳。

汉娜在未婚夫的陪伴下,在当地积极接受所有标准化治疗,包括化疗、放疗和骨髓移植。起初,癌细胞得到了抑制,他们终于在去年5月举行婚礼。

但好景不长,新婚的汉娜不久后发现癌症复发并迅速扩散,所有传统疗法都无济于事了。

国大癌症中心小儿血液肿瘤科主任兼高级顾问医生杨荣柱教授说:“新加坡土地面积虽小,但除了是吸收先进疗法的实验地,我国也可以是研发与改进疗法,突破现有疗法局限,做出推动贡献的地方。”

谈及与癌症的鏖战,汉娜坦言:“我们像处在一个望不到出口的漆黑隧道里,一次次被看不见却又始终会驶来的列车击倒,每一次都挣扎着爬起来,却又再次被打倒。这个疗法仿佛是隧道出口照进来的一道光。”

2019年4月至2023年10月期间,共有17名介于两岁到71岁的患者在国大医院和意大利罗马耶稣圣婴医院接受了新疗法。他们均是接受过化疗和干细胞移植后白血病复发,原本生存希望渺茫的病患。

为鼓励她勇敢抗癌,在汉娜接受治疗期间,她的丈夫也剃了光头。他们受访时说,现在对未来的生活充满希望。(受访者提供)

目前,针对拥有CD7抗原的T-ALL病例的临床实验仍在进行中,而17名病患的治疗结果和CAR-T细胞疗法的新突破于今年9月3日发表在著名医学期刊《自然医学》上。

针对经过化疗等标准疗法后,仍复发的T细胞急性淋巴细胞白血病(简称T-ALL)患者,本地医院提供临床实验机会,通过新型CAR-T细胞疗法,为他们带来一线生机。

延伸阅读

让人振奋的是,17名患者中有16人在接受治疗的一个月内,体内就完全检测不到白血病细胞了。来自澳大利亚的汉娜(Hannah Thomas,32岁)是其中一人。

几近束手无策找到了本地正在进行新型CAR-T临床试验,他们立刻决定筹钱,要抓住这束希望的微光。