美国肯特州立大学新闻与媒体学院、新媒体与技术学院教授唐棠对《纽约时报》说：“奥林匹克的品牌现在正处在困境之中，很多人都无法感受到与奥运会在情感上的连接。”

在18天的冬奥会赛程中，NBC旗下网络平台和社交媒体平台的冬奥内容观看时长总数为43亿分钟，是历届冬奥会的最佳表现，仅比东京奥运会的56亿分钟略差。不过网络串流平台仍只占全部观众数的4.5%。

另一方面，NBC旗下网络串流平台的观众人数有所上升，平均观众数有51万6000人，相比东京奥运会上升了8%，这是至今所有奥运会在数码串流时代的最佳表现。

美国娱乐业杂志《好莱坞报道》称，这是自1988年NBC转播奥运会以来，观众数目最少的一次。不过这同时也和美国电视观众数目的下滑趋势基本保持相同比率。

对美国观众而言，本届冬奥会缺少菲尔普斯那样的美国巨星，北美冰球联盟的大牌球星们也集体缺席，这都使得美国观众对于本届冬奥兴趣寥寥。唐棠说：“观众看奥运会为的是看故事，他们想要看到超级英雄的故事，看到真正的明星。他们并不是把奥运会当作是体育节目来看。”

从这些数字来看，北京冬奥会在美国观看数目下滑的原因与政治因素关系不大，反应更多的是电视平台的式微以及奥运会自身的困境。

NBC称，冬奥会期间，旗下包括电视和网络在内的全平台平均每日黄金时段观看人数为1140万，相比四年前平昌冬奥会的1980万下降了约42.4%。而相比于去年东京奥运会的1550万也下降了约26.4%。

通过NBC观看开幕式的观众数是1600万，闭幕式仅有约700万人。18天赛程中观看人数最多的一天是在2月13日，多达2400万。不过这更多是因为同日举办了美式橄榄球超级碗决赛，不少观众在比赛间隙换台观看冬奥。超级碗吸引了1亿1200万观众。对于NBC而言，超级碗一场比赛的观众数就是北京冬奥全部观众数的70%。

（纽约综合电）根据美国全国广播公司（NBC）公布的数字，北京冬奥会在美国的收视率相较四年前的平昌冬奥会下降了超过四成。虽然通过网络平台观赛的观众数目大幅上升，但无法弥补电视观众数目的下滑。这反应了奥运会本身的困境。