缺少卡塞米罗 曼联战力大减

前锋托尼(Toney)的进球效率稳健,已经累积了17个进球,排在英超射脚榜第三位,比在下半赛季爆发的曼联射脚拉什福德(Rashford)的14球还多。

曼联后腰卡塞米罗(右)要到4月16日对诺丁汉森林的比赛才能解禁归队。(法新社)

对布伦特福德的比赛是卡塞米罗四场禁赛令中的第三场,红魔能否在这个争夺前四的关键节点上反弹非常重要,但目前排名第七的布伦特福德绝对是难啃的骨头。

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布伦特福德不惧强队 进攻效率极高

曼联前锋拉什福德上一场碌碌无为,本场要争取打破四场进球荒。(路透社)

他们面对强队也丝毫不落下风,本赛季面对英超传统六强的成绩是三胜三平一负,包括在第二轮主场4比0痛宰曼联,也曾打败曼市(Manchester City)及利物浦(Liverpool)。目前他们距离曼联只有七分,如果能趁机双杀对手,将增加争取下赛季欧洲联赛(排名英超第五可获得)甚至是欧冠联赛资格的希望。

上赛季才升上英超的布伦特福德在丹麦籍主帅弗兰克(Frank)的打造下,成为了一支韧性很强的球队。它在本赛季只输过五场联赛,近16场联赛只输一场,也是英超和局最多的球队,一共达到13场。他们上周在三度领先的情况下,在“黑马大战”中都被布赖顿(Brighton)追平比分,错失两分。

有趣的是,布伦特福德的场均控球率虽然排在英超倒数第四位,但进球效率却是英超数一数二,进球数甚至比曼联多五个,证明他们的反击能力相当高效。

不过红魔的状态更令人担忧,他们在对喜鹊时基本上被对手压着踢,至今三场联赛不胜。主帅滕哈格(ten Hag)虽然此前曾认为少了禁赛的后腰卡塞米罗(Casemiro)球队仍可应付,但红魔在和喜鹊一役的中场斗争中全面处于下风。也正是卡塞米罗在三月中对垫底的南安普敦(Southampton)上半场染红开始,曼联在他缺席的情况下就没有打出过令人信服的比赛,可见他对球队的重要性。

反观拉什福德对喜鹊时的表现可谓是他本赛季最差,急需打破他目前的四场进球荒。如果拉什福德还是找不到感觉,伤愈并在上轮替补上场的前锋马夏尔(Martial)和其他中前场大将必须站出来。

“红魔”曼联上周末输给“喜鹊”纽卡斯尔(Newcastle)后在英超排名跌出前四的欧冠资格区。虽说他们在本地时间星期四(4月6日)凌晨对垒布伦特福德(Brentford)的补赛只要不输球就能回到前四,但绰号“蜜蜂”的对手本赛季是“屠龙手”,首循环更曾四球大胜红魔,红魔未必能终结三轮联赛不胜的小低迷。

目前纽卡斯尔、托特纳姆(Tottenham)和曼联都得50分,按照净胜球数排名第三到第五,不过喜鹊和红魔都少赛两场,喜鹊对西哈姆(West Ham)的补赛和红魔的这场补赛同一时间开踢。为了把握住甩开托特纳姆的机会,两队都不容有失。

让滕哈格感到乐观的是,曼联本赛季七次各项比赛落败后,有六次在下一场比赛立马反弹取胜。加上曼联自去年9月的欧洲联赛以来仍保持主场不败,这将是他们本场立于不败之地的一个优势,两队踢和也不无可能。