韦布空间望远镜由美国航天局与欧洲航天局、加拿大航天局联合研究开发，被认为是哈勃空间望远镜的“继任者”。哈勃空间望远镜主要在可见光和紫外波段观测，而韦布空间望远镜主要在红外波段观测。

美国东部时间25日7时20分（新加坡20时20分），韦布空间望远镜由阿丽亚娜5型火箭发射升空。在飞行27分钟后，该望远镜与火箭分离并顺利进入预定轨道。最终，韦布空间望远镜将在距地球约160万千米的轨道运行，并在太空中进行为期约六个月的调试，包括展开望远镜和遮阳板、冷却设备，以及校准等。

韦布空间望远镜原定于24日发射升空，后因天气因素推迟一天。该望远镜预计在明年6月底前可正式“上岗”。

哈勃“继任者”主要在红外波段观测

据美国国家航空航天局介绍，韦布空间望远镜是该机构迄今建造的最大、功能最强的空间望远镜。其主镜直径6.5米，由18片巨大六边形子镜构成，配有五层可展开的遮阳板。由于体型巨大，韦布空间望远镜以折叠状态发射。

（华盛顿新华电）美国建造的詹姆斯·韦布空间望远镜前天从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空并顺利入轨。科研人员期待借助该望远镜探究宇宙各阶段历史，了解众多天体系统的起源。

据美国航天局介绍，韦布空间望远镜将观测135亿多年前宇宙中第一批恒星是如何诞生的，以及第一批星系怎样形成。随着宇宙持续膨胀，这批早期发光天体发出的紫外光和可见光朝光谱的红端移动，波长变长（这种现象被称为红移），最终以红外光的方式在今天抵达近地空间，这会被韦布空间望远镜捕捉到。此外，韦布空间望远镜还将观测太阳系行星和其他遥远天体，帮助科研人员了解诸多天体系统的起源及演化进程。