至于传统的实体银行而言，虚拟银行一般能降低运营成本。

星展集团执行总裁高博德（Piyush Gupta）日前接受彭博电视访问时，谈到虚拟银行在本地的发展前景时，提出上述看法。

高博德认为，新加坡发放虚拟银行执照，只有一个问题，就是当局会否对虚拟银行采取更宽松的监管措施，如降低对它们的资本持有要求。

高博德上月在星展的常年股东大会上就指出，数码银行可凭着略高于30元的基础成本，产生100元的收入，成本与收入比率约30%。相对而言，星展集团去年的成本与收入比率却为44%。

香港金融管理局前月宣布，该局向 Livi VB Limited、SC Digital Solutions Limited ，以及众安虚拟金融有限公司授予银行牌照以经营虚拟银行。上月，该局又发放虚拟银行执照给 Welab Digital Limited。

《联合早报》就此询问新加坡金融管理局，但至截稿时，该局仍未回复。

针对新加坡是否可能会像香港一样，发放类似虚拟银行执照的问题，高博德回答访员，他找不出理由不这样做。但他淡化此举可能对新加坡现有银行业者产生的影响，认为只要银行不断提升其数码能力，新崛起的虚拟银行业者将不会造成威胁。

这四家虚拟银行业者，既有与中国银行香港和渣打银行（香港）等银行业者合作的合资企业，也有众安和WeLab等金融科技公司。这四家虚拟银行预计在接下来六至九个月上线并推出服务。

对于银行执照一照难求的非银行类机构来说，虚拟银行更是其完善金融布局链条的重要一步，在联通海内外业务、丰富综合金融布局方面也具有相当大的想象空间。

新加坡有可能彷效香港发出虚拟银行执照，但此举预计不会造成现有银行业者竞争更激烈。

他还形容发出虚拟银行执照举动为“这基本上是多发几个银行执照而已”。

教育部长及金融管理局董事王乙康今年1月在国会发表讲话时曾说，发出虚拟银行执照是“一项仍须仔细研究的广泛银行政策”，特别是通过引入更多起步的数码银行，增加本地银行数量，是否对新加坡整体金融业带来益处。

他解释说：“真正的挑战在于监管机构是否会创造一个不平等的竞争环境，让新的持证者进入，并按照不同的条款开展银行业务。”

不过，他认为大多数的监管机构似乎不倾向于这样做。