打入苹果收费手游15强
在外人看来，这里几乎就是游戏制作的天堂。但实际上，在如此庞大的游戏工程系统里，黄良伟他们就像蝼蚁一样渺小，负责的工作专一，能看、能设计的都只是局部，这让创意的空间变得十分窄小。
“要想打响名声不容易，对于独立制作来说，这个门槛在不断抬高。10年前的小制作，放在今天来看根本不能过关。而有的独立制作其实成本不小，有百万元的经费支持，但我们被放在一起竞争。”黄良伟说，游戏风向和科技水平总是在变化，而他们要迎风直上就必须与世界的水准看齐，新加坡的游戏也必须以此为标杆。他说：“希望有一天，我们制作的游戏能在人们的手机里随处可见，成为人们从小玩到大的经典作品，就像我们那个时代的《最终幻想》那样。”
“我记得，有那么一个时刻，我们的游戏在苹果商店甚至超越了“我的世界”（Minecraft，蝉联苹果商店榜首多年的一部游戏），但马上就被反超了。”黄良伟说，该作是他们花了一年半时间日夜兼程的结晶。但除了他们之外，大部分的本地游戏制作都在往免费游戏发展，这让团队感到挣扎和彷徨，但他们没有因此妥协。
而作为独立游戏制作人，一方面为他们争取到了发言权，另一发面也让他们不得不拉紧裤腰带工作。
这是游戏行业的通病，也导致了许多新加坡游戏制作人陆续离开，另谋出路。黄良伟说，目前他们的团队也在寻找新人加入，但能够有如此毅力的人选越来越少。
沾《猫咪斗恶龙》之光，他们在2017年的GameStart电玩展拿下了人气奖，游戏也扬名海外，入围了在拉斯维加斯举办的第21届D.I.C.E游戏大奖年度手游组别。
本地的小制作游戏《秋战》（Autumn Dynasty，由Touch Dimensions制作）一度成为实时战略游戏类型中的佼佼者。而随着近年来开放世界（open world）类型的游戏抬头，外国制作的《崩溃大陆》（Crashlands）、《饥荒》（Don't Starve）等等都成为了玩家新宠，虽然都是小制作，却展现出了超越大牌游戏的人气和销量。这让许多游戏制作人感到振奋，但相应的，人们对小制作的期待是否变得太高？
据非盈利机构新加坡游戏公会（Singapore Games Guild）统计，本地有大约120多个从事游戏产业的公司、机构和个人，其中三分之二都在经营内容开发。若论作品，本地从2000年起发行的游戏作品有超过200多部，体量不算大。
不过对小制作来说，如今这个时代敞开了更多的大门。《猫咪斗恶龙》系列就是在手机、电脑、Switch掌机上通用的游戏，而新作也加入了苹果的手游订阅服务“Apple Arcade”，曝光率也得到了提升，短短几个月内的盈利就已经超过旧作。
随着手机游戏订阅服务发布网络发达，来自世界各地的玩家同时同步较量，游戏制作无分大公司出品还是独立制作在同一个平台上争夺市场。
本地的独立游戏制作面对着一个苛求的市场，而如果要制作一款收费游戏，并且期待它热卖，风险不低。这不仅要经得起与海量免费游戏的拼杀，拥有雄厚资本的游戏大户也可能随时将你碾压。
“我们不是只做一部作品，游戏推出后，它须要让我们有足够的盈利，支撑我们继续做下一部作品。”塞雅兹说，制作室如今已经走过了四年，这段日子里他们的工作和生活几乎是分不开的，从睡醒的那一刻起就在想着工作。
三人都曾经在游戏开发公司KOEI Tecmo（光荣特库摩）共事，黄良伟负责人物设计，何建扬擅长编程，塞雅兹则是3D设计师。
寻找新人加入
黄良伟也承认，他们越来越感到各种意义上的“耗竭”（burnout），独立游戏制作意味着他们必须全身心地投入在作品的优化、更新以及制作续集等等。随着他们在今年9月推出《猫咪斗恶龙2》，可以说他们这四年来的关注力都在同一款游戏上，除非有多余的资金和时间让他们尝试一些新作品，否则创造力也会慢慢枯竭。
联合早报记者采访本地独立游戏制作团队，了解他们逐梦的重重挑战。
这支团队好比初生之犊，他们在两年前推出的作品《猫咪斗恶龙》（Cat Quest），拿下了2018年度苹果收费手游15强，超越了外国名牌游戏如杀手（Hitman）、刺客信条（Assassin's Creed）等等。
来自本地独立游戏工作室The Gentlebros的三名游戏设计师黄良伟（31岁）、何建扬（31岁）和塞雅兹（Nursyazana，29岁）接受联合早报访问时说，独立制作要求存，除了需要创意，还须确保可持续性。
制作精良的付费游戏本身就是一场战役，要让顾客在看见游戏的第一眼买单，他们须要比别人投入更多倍的时间和创意。何建扬说：“我们的工作室隔壁就有许多同行在做免费游戏，经常可以听到他们那里传来笑声、欢呼声，而我们却还在埋头工作，只是想快点把游戏完成。”
