父亲12年前在80岁高龄时，患上阿尔茨海默病，俗称老年痴呆症，是一种发病进程缓慢，随着时间不断加快的神经退化性疾病。

首先，每次用餐后不久，会再拿碗碟盛饭来吃，开了饭锅没盖上，开水龙头忘记关。最糟的是开了煤气也忘了关，这是我们最担心的，后来索性煮好饭菜后，把煤气总开关也关上。

家族中的长辈没有老年痴呆症的病例，而且父亲一向身体健康，即使年届高龄，也没有三高（高血压、高血糖、高血脂症）。父亲似乎一夜之间患上老年痴呆症，因为我们在这之前都没能注意到他的异常行为。直到有一天，父亲彻夜未归，后来警察上门告知，他在医院的紧急部门，叫我们速去和医生见面。医生诊断后，确定父亲已经患上阿尔茨海默症。

今年母亲节隔天，母亲在睡梦中辞世。重阳节隔天，父亲因突发性肺炎安然离世。

后来，我上网查了一下这病的征状，患者早期会健忘、失去时间感、在熟悉的地方迷失方向；中期则会记不起最近的事情和家人的名字，沟通上也出现困难，对于某些问题会反复提问；到了晚期，辨别亲朋戚友也存在困难，双腿无力走路，有的会出现更多行为变化，包括大吵大闹及攻击倾向。

今年除夕夜，是我们一家老小第三次在疗养院会客室与父亲一起度过的除夕夜，我们一起捞鱼生吃团圆饭，拍照、拍视频，想不到却是与父亲的最后一次聚会。

父亲患上老人痴呆症后，初期的一切个人卫生、三餐饮食、看报章电视等日常生活，一切都还没显著变化，但病情随着时日越来越严重。

在此感谢崇仁致善和谐院（Apex Harmony Lodge）的苏美珠院长、医疗社工蔡先生、Tulip病房的所有护理人员，在你们的细心与专业照顾下，所有失智症患者的晚年生活依然健康快乐，也更有尊严与受到尊重。

三年半前，父亲因跌倒而进入樟宜综合医院，当时我和妻子在国外，是孩子们把他送进医院治疗。后来，医院的医疗社工在了解父亲的实际检测报告之后，建议我们把他送去疗养院，由专业护理人员照顾，而且一切设施、医疗方面等会比个人或家庭的照顾更妥善。父亲当时已89岁，照顾也确实不容易，苦的是日夜照顾他的妻子。

其次，个人卫生变得不受控制，控制不了大小便，经常满地屎尿，每天清理干净后，问题一再重复。如此日复一日，年复一年，家庭的日常生活起了很大的变化。幸亏家人的互相包容，妻女无怨无悔的配合，我们渡过了漫长的九年岁月。

在征求孩子们的意见，并听取资深医疗社工的分析之后，我才对把父亲送去疗养院一事感到释然。

这三年多来，我几乎毎个星期都会与妻子上疗养院探望父亲，与所有护理人员熟络起来。父亲每次看到我们，都会露出高兴慈祥的笑容，他认得我们，包括几个孙子的名字。