选战成败涉及的课题与层面，极其复杂多变。就拿去年马来西亚的509大选，选前，看好纳吉领导的国阵将会赢得大选，大有人在。选举结果却是希望联盟取得政权，让评论界大跌眼镜。同样的，去年11月台湾的九合一选举，选前，蓝营（国民党）看淡，绿营（民进党）看悄，谁也没有想到，一个韩流却让蓝营从困境中翻盘，在竞选中取得重大的胜利。
作为第一世界国家，新加坡不缺可资引以为傲的强项，但与此同时，却也还面对不少短板与缺位的现实。概言之，从历史、治理能耐、公平公正等，皆可被挑动成为竞选的话题。
另一方面，在野党的最新动态，也可看出他们的聚焦所在。就以10月19日，新加坡民主党在芳林公园举办选前群众大会，强调该党将以反对增税（消费税、水电交通费等起价），预期1000万人口政策和公积金等课题，作为主要议题挑战执政党。
新近由前行动党议员陈清木医生领导成立的新加坡前进党，也以质疑行动党诚信和透明度不足，作为该党成立的重要政治动机。这不无折射出该党在来届大选的竞选主轴，已有基调。
虽说这些年执政党前后出台了建国一代和立国一代配套，也在全民健保和终身健保上采取新的对策，高昂的医疗费，对不同社会阶层国人的负担与压力，各有其痛点和难处。而这，则也难免引发不同的政治反应。
更何况，为了来届大选，在野党阵营展现了较频密的接触，隐含着新的动向值得关注。
由此可见，选前的基本情势，顶多只能提供人们观察选战的走向，而选战开打后的演变，才是决定朝野政党成败的关键。原因就在于，不同的国情与政治生态，在不同的竞选战略与策略驱使下，就有可能引发出人意表的选情，引发黑天鹅的选战结局。这其中尤以谁能主导竞选主轴，并赢得中间游离选民的拥护为关键。
一言以蔽之，面对诸多不确定性的未来，现实将再次考验选民的认知能力与政治智慧。
经济转型面对困难叠加所引发的冲击和影响，无疑是最受关注的。而专业人员、经理、执行员与技师（PMET）失业情况的持续，转业困难，加之生活费的高涨，冲击中产阶层的信心与期望；还有那些无法跟上科技进步的下层群体，尤其是那些无法或不能获得必要及时援助的阶层，在生活压力下衍生的苦闷与无助，就有可能受到选战舆论导向的影响。
随着国人对来届大选的日益关注，两种截然不同的看法，渐在坊间涌现。一是看好执政党，势将取得亮丽的选绩；又一是预期在野党阵营，将迎来新的突破。
纵观在野党阵营的政治议程，从80年代的寻求突破，到90年代后遵循务实的在野党监督，如今已试图推进到有效监督的新阶段。这可从工人党提出争取赢得三分之一议席；新加坡前进党主张打破行动党三分之二多数席位；还有民主党强调以“高水准”的问责等不同表态中显现出来。
如此看法，只能说是民情揣测，孰是孰非，无从考证。不过，在某种意义上，这确实反映了大环境的改变，让国人对来届大选抱着不同的期待。
究其原因，前者多从环球政治演变，特别是周边国家的政治乱象，出于信赖长期执政的人民行动党的善治使然。后者则感于周边国家的反建制，反传统意愿的上升，认为寻求改变已成新趋势。在这些人的眼中，人民行动党的长期统治，渐显无法很好照顾国人的需要。
因此，接下来有待观察的事态演化，无疑是多方面的。攸关的课题就有：一、政治理念的务实及理性与否；二、政策比拼的优劣，何以见得；三、治国能耐高低，为何影响国家兴衰；四、政治诚信如何检验，什么才是大道理、硬道理；五、竞选议题的设置与推动，是否有利于国民身份的认同与强化团结；六、谁才是把国家利益摆在政党和个人利益之上的从政者；七、如何识别民粹与政治化、滥权与污名化舆论宣导的边界。
当然，长期坐拥在野党第一把交椅的工人党，市镇会管理失当的法律纠纷困扰，挫折难免。但辩称自己才是政治受害者，借以操作政治舆情，或许是其竞选策略的选项。
（作者是本地政治观察者）
如果以我国上届大选为基点考察，确实有了不少的改变和差异。换言之，被视为竞选热议的课题，隐含其中。
历经近30年的风雨，在野党阵营的短板，依然不少。但随着领导者和追随者论述能力的提升，如今也确实比过去有了进展。这也就意味着，更多的政治能量，有可能在来届大选的舆情中引爆。
