英文原题：Will China's Wildlife-Consumption Ban Work?
我们拒绝了“野味”邀请，但还是决定去探访一番。我们从珠海市中心出发，大约一小时后就发现，在远离市中心的地方，经营非法野味生意的餐馆遍地皆是。我们了解到，大部分动物来自当地偷猎者，或者像武汉华南市场这样的野味市场。
（作者Federico Varese是牛津大学犯罪学教授，著有《黑帮生活：处于有组织犯罪核心的爱情、死亡和金钱》（Mafia Life: Love, Death, and Money at the Heart of Organized Crime）。王颖怡是香港城市大学助理教授，著有《中国的非法野生动物贸易：认识分销网络》（The Illegal Wildlife Trade in China: Understanding the Distribution Networks）。）
一些人认为，对于一个吃野味文化根深蒂固的国家来说，彻底禁止野生陆栖动物消费似乎过于严苛。但事实上，禁令与当前中国社会规范完全相符。与西方普遍的看法相反，不少最新调查显示，大部分中国人并不吃野味，并且实际上不赞成这种行为。特别是年轻一代的中国人，已越来越关注动物福利。
自被广泛怀疑源自武汉华南市场的2019冠状病毒疾病，于去年12月暴发以来，公共卫生和动物权利支持者，就一直呼吁严加检查“海鲜市场”。在这些市场中，各种活动物彼此之间、与人之间极其接近，它们被现场宰杀销售。这些市场为新病原体的跨物种传播，创造了良好的条件。整个亚洲都有这类市场，它们支持着其他行业，如餐馆、旅游、传统医药等。
似乎只有一小撮人喜欢吃野味，但如果没有需求，偷猎者就不会冒险引进和分销它们。大部分需求来自传统药材贸易。另一次到中国西南部的云南省做研究考察时，我们访问了一家中药行的经理。他骄傲地告诉我们，可以提供传说有壮阳功效的虎鞭汤。其他流传甚广的迷信，包括吃外地鱼类可以让你擅长游泳，以及猫头鹰肉可以改善你的视力。
本文作者之一（王颖怡）在其2019年的著作中详细描写道，迎合这种口味的犯罪网络在中国境内外，以及国内许多省份盘根错节。由于执法不力，它们的非法野味采购和贩卖风险低，收益高。
作为冠病疫情应对措施的一部分，中国人大在2月底发布了关于陆栖野生动物交易和消费的永久禁令。然而，尽管中国早已有了濒危的黄胸鹀的保护措施，但公安于去年9月底，在北京城外的一座仓库中发现的1万只禽鸟，却有黄胸鹀的踪影。当时，它们正等着被运往华南的餐馆，作为菜单上的高价珍馐。
我们对中国野生动物交易略知一二。2016年，我们为研究一些靠近澳门和香港的中国城镇的地下银行，而做了一些访谈，一名地下银行家给我们展示了洗钱之外的服务。“今晚我可以轻松地让你们吃到猴子，”她炫耀道，然后给了我们一个位于珠海郊区的私房餐馆的地址。
版权所有：Project Syndicate, 2020
尽管如此，新法律仍有可能营造出错误的成就感，影响到终结野生动物贩卖的后续措施。毕竟，2015年广州曾经禁止销售活禽，但效果有限。同样，尽管当地多年前便已立法禁止，但濒危物种的销售和消费行为依然存在。2019年12月，浙江海关查获1万多公斤的穿山甲鳞片；同时还发现，同一犯罪团伙在上一年也走私了1万2500公斤的穿山甲鳞片。
因此，现在的问题是范围更广的新禁令是否能起作用。中国政府禁止活野生动物交易，是绝对正确的做法，因为我们已经知道它们会把新疾病传给人类。2019冠状病毒可能源自蝙蝠（也可能来自走私的穿山甲），2002年至2003年暴发的沙斯疫情，可能也是因为另一种冠状病毒（SARS-CoV），从果子狸传播给了人类。
不过，冠病大流行给了中国政府一个真正解决这一问题的机会。中国政府应该利用全球取缔野味市场和野生动物交易的呼声，将动物福利列为政策重点。它必须加强执法，特别是濒危物种交易。众所周知，法律禁令只有配套机制落实到位才有效果。
幸运的是，大部分中国人支持野生动物消费禁令。为了确保社会其他部分也参与进来，应该利用社交红人和国家媒体，破除关于吃野味的谬论和迷信。这些迷思可能信得人不多，但已经影响到足够多的人推动野味需求，为全球灾难创造了“条件”。
