他们之间最大的矛盾，始于1997年的亚洲金融风暴期间。当时令吉贬值、股市崩溃、银行挤提、公司倒闭。风暴持续，马哈迪一边大骂金融大鳄索罗斯，一边严拒国际货币基金组织的援助。但安华却主张接受国际货币基金组织的拯救，并进行经济重组与金融改革，不惜与马哈迪起冲突。
烈火莫熄运动，唤醒了许多马来青年与之前他所带领的回教青年复兴运动的旧伙伴。当时，他虽然因鸡奸、渎职罪而坐牢，烈火莫熄并没有断，而是持续从街头抗争到成立了公正党，进行议会斗争。
设身处地想一想，安华肯放下与马哈迪20年的恩恩怨怨，与曾经撤他副首相职、逮捕他下狱、害他家庭陷入绝境的人和解，不计前嫌，这是何等困难？何等煎熬的决定？但为了政治改革、改善民主、杜绝种族主义、拥抱多元，他做出了果敢的妥协。
（作者是本地写作人）
2018年“509”大选奇迹般的变天，证明安华大无畏的决定是对的，斗争方向是正确的。辗转22年，我们相信，安华遗憾的应该不是“首相梦”未圆，他遗憾的恐怕是呐喊了22年的“烈火莫熄（改革）”何时能实现——不分种族消除贫穷、拥抱多元、改革、反腐败、回教复兴与现代化，有谁来继承呢？眼看着政治越来越不讲伦理道德、自私自利，许多原本的“烈火莫熄”的旧战友，已经背叛了自己的政治信仰。烈火莫熄，会不会就此熄灭呢？
换作一般人，大可附和马哈迪，等情势对自己有利时，再反击。但安华不妥协，给他带来的是被撤副首相一职，还有牢狱之灾。
时间一晃就是20年，终于来到了2018年的第14届大选。当时安华带领的希盟势力很强大，已经赢得了几个州政权。虽然安华当时还在坐牢，但仍然选择与马哈迪在法庭外“一握泯恩仇”，联手挫败纳吉政府，入主中央——这可谓“烈火莫熄”抗争20年的最好的礼物。
从此，安华与马哈迪走上对抗之路，他掀起了街头抗争“烈火莫熄”运动，高喊的是打倒朋党、杜绝贪腐、进行政治改革，几乎是冲着马哈迪统治权而来，矛头也毫不客气瞄准了马哈迪两个儿子与土著精英朋党。
其实马哈迪与安华之间的斗争，从很早之前就开始了。
1971年，安华领导“回教青年复兴运动”（ABIN），1974因带领华玲“反饥馑游行”而入狱，直至1981年，他被马哈迪招揽入巫统，从此平步青云。两个人虽然犹如师徒关系，但无论在政治理念、治国方针、社会课题，甚至政治伦理道德的看法都南辕北辙，最后渐行渐远。
这真的仅仅是一场首相之争么？深一层探索，安华与马哈迪之间，真的不是单纯的“权位之争”，而是治国路线之争、保守与变革之争、马来主义与多元主义之争、贪腐与反贪腐之争。
马来西亚的政治剧情峰回路转，堪比美剧“纸牌屋”。
希望联盟执政22个月倒台，国盟政府在首相慕尤丁的领导下遭受内外夹击，内是巫伊“索官”无度，外则是马哈迪随时发动不信任动议。但反对派在首相人选方面一波三折，“安慕配”“马安配”虽然已经破局，接着有“沙安慕配”（沙菲益阿达里配安华、慕克力）。民众已经显得不耐烦，指在疫情期间，百业萧条、民生疾苦，而这些政治人物却为了争做首相，斗个你死我活。
