当时,公司的业务多数是在中国和越南,主要是城市规划和设计项目。在越南胡志明市和河内,驷马国际举办了两场座谈会,由新加坡长城工程公司赞助,出席者多数是政府部门官员。当时,越南还是相当保守,对外没有现今如此开放,所以有许多潜力很强的项目,都无法实现。
建屋局的“居者有其屋”政策举世闻名,许多国家都派人来取经,向我们学习。但建屋局是一个法定机构,因为受条文的限制,不允许直接向外转移这方面的知识。建屋局为此成立了一家子公司,注册前,首先得给公司取名。我想了很久,始终没有想到一个合适的名字。
有一天,灵机一动,突然想到我所管辖的六个部门的英文名字为一、Architecture(建筑);二、Civil Engineering(土木工程);三、Structure Engineering(结构工程);四、Electrical & Mechanical Engineering(电气机械工程);五、Survey(测量);六、Contract(合约)。
《联合早报》10月10日报道,建屋发展局今年颁发22个奖项,六家建筑承包商获颁建筑奖,榜鹅北岸通道的Northshore Straits View是建屋局设计奖的得奖项目之一。驷马国际(Cesma International)操刀的设计从中国山水画汲取灵感,在新加坡这座钢骨森林里,打造出“背山面海”的独特景致。
如果将各个部门的第一个英文字母拿来使用,就是ACSEM,有辅音及母音,足以构成一个英文字。我把这五个英文字母调来调去,最后采用了CESMA,中文译成“驷马”,含有“一言既出,驷马难追”之意。我是第一任公司主席,直至1998年退休为止。
经过多年的经营,驷马国际在国外的声誉也逐渐上升,可惜后来被淡马锡控股收购,改名为盛邦(Surbana),如今又在报章上出现,看来驷马又复活了。
当我读到这段新闻时,感到特别欣慰和自豪,因为它是我在建屋局任职时成立的。