蔡英文之后，总统府秘书长陈菊老迈而不太可能接班，“六都市长”出身的赖清德、郑文灿、林佳龙名列第一梯次。与炮制“正常国家决议文”、陷入连任困境的林佳龙和不断发表“台独”言论、担任阁揆而耗损严重的赖清德相比，在两岸领域非常谨慎又坐拥高满意度的郑文灿，是无所争议的“后蔡英文时期第一接班人”。
另一方面，郑文灿是相当幸运的，20年未能修通的机场捷运在任内修通，这一大政绩就可以吹嘘很久。郑文灿参加各种活动的剪彩仪式以增加存在感，小到区级图书馆上梁、公园步道启用以及中坜区人口突破40万活动，均不缺席。他对待两蒋铜像以及象征物相对友善，比其他民进党人更容易争取蓝营民众的认可，马英九任命的国策顾问李震淮十分肯定郑文灿，公开支持后者连任四年，这在他日征战总统时会成为党内初选的一大利器。需要思考的是，如果仅因为勤走基层、多方撒钱、会剪彩就名冠全台，两岸僵局和经济问题却解决不了，这样的高满意度是不是来得容易了些？
许国泰认为，郑文灿应该四处看看市府效率有没有提升、生活有没有改善，不是拼命去记住别人的名字，显示自己有多么厉害，他批评郑文灿以补贴来讨好选民的做法，应该着重于把投资环境弄好。很明显，这并非郑文灿长处。
台联党前立委程振隆一语道破“台式选举”的弊病，县市长为了拼连任，不谈市政愿景，而是谈有怎样的社会福利。最后比拼的结果，不是比施政好不好，而是福利好不好，“这是很可怕”。由于过高的福利，苗栗县一度发不出工资，高雄市债台高筑，桃园市长郑文灿更喊出“花得越多、当局补助越多”的口号，面对各种要求“要五毛给五块”，尽管成功巩固执政权甚至俘获泛蓝选民的支持，但是财政的问题谁来管？郑文灿若真登上大位，他能解决得了么？
退出国民党的宋楚瑜参选2000年总统时，得票率最高的就是桃竹苗地区，客家乡亲非常吃“勤走基层”这一套。郑文灿显然明白这一点，并且提高了补助的程度和勤走的密度，对桃园的掌控更是远胜于当年的省长宋楚瑜。如果说宋楚瑜花钱大手大脚时台湾经济情况还不错，郑文灿的此番作为则是隐患多多。议会蓝绿党团与郑文灿交好，不太可能紧缩市政府的钱袋子；民进党全盘执政不可能给郑文灿扯后腿，反而会多给钱让他扎根蓝营票仓。
郑文灿与桃园各政治团体的头面人物都保持友好态度，对于议员争取建设更是大方拨款，特别注意结交正副议长，在保持表面上客气的同时，私下里也多有接触，因而府会关系非常好。郑文灿处理蓝营支持者时采用“分而治之”的手段，对于议员、宗亲和同乡会、军人有所区别，但大抵都是“投其所好、动之以情”，达到分裂蓝营选票的效果。以“最忠贞的后备宪兵体系”为例，针对其中的滇缅孤军后代，桃园市政府规划建设“异域故事馆”，这是国民党人都很难想到的，但很容易获得悠关者好感。
但是郑文灿借由撒钱带来的高民意支持是否还能延续，以及会否带来沉重的负担，就被忽视了。前民进党立委许国泰批评称，郑文灿懂得用津贴补助“施小惠”，讨好选民，却未必真正改善老百姓生活，所有准备都为下次选举。他以农业博览会为例说，“郑文灿拼命办活动，不是为了替桃园农业宣传，实际是让自己获得好名声。”
郑文灿在民进党内耕耘两岸政策的痕迹是明显的，他担任过海基会副秘书长、中华港澳之友协会副会长，而后直接出任第七任会长。郑文灿还希望，以桃园机场来加强台港澳之间的交流，并公开表示乐见与厦门的双城论坛，力促桃园和香港形成正式的交流论坛，也曾正面鼓励柯文哲赴上海交流，试图在不触碰“维持现状”的前提下寻求城市交流的可能。当然，郑文灿建构在“一中一台”前提下的“维持现状”不为大陆所接受，又因为大陆不排除使用武力而不认同“两岸一家亲”，这是非常要命的。
民间称呼郑文灿“名片是写市长，但做起事来像里长”，就算还没看到大型建设，认真程度与身段柔软都让人折服。前桃园县议员梁新武说，郑文灿几乎在党内派系不得罪人，这在目前斗得你死我活的民进党中也不多见。
近期，虽然民进党争议多多，郑文灿仍旧保持低调，他知道现阶段在桃园市内经营选民比寻求全台声望更重要，因而很少关注全台事务，即使是对新北深澳电厂空污问题波及桃园很有意见，公开发言还是求稳妥，同时积极经营两岸关系，但并不高调发言。
郑文灿认真勤快、很容易记住别人名字，国民党执政时期三个月去一次的地方，他一个月就去三次，“混脸熟”是他赢得支持的第一步。郑文灿懂得以行政资源结交蓝绿基层，别人“要五毛给五块”，大手笔“雨露均沾”让选民非常满意，哪怕是国民党的活动也补助，在野党自然无从置喙。
（作者是中国大陆时事评论人）
