作者是自雇人士

疫情敲响了这一代国人反省的警钟，新加坡急须建立一支犹如花木兰这样的队伍，不为外患，只为内忧而战。试想如果我们的女性公民，也加入到国民服役计划，能为国家带来怎样的长期利益？假设我们的花木兰经过了两年的医学、心理学、社会学及种种的专业培训，能如何强化我们的抗疫队伍？别的不说，就说为家人与社区的人民施打疫苗、医疗讯息的传达，都能大大缓解医疗系统捉襟见肘的状况。

早年成立的国民服役制度，从起草到最终的形成，当然也不是一帆风顺的。今天我们如若要求女性国民也履行国民服役，国民会持什么样的意见呢？其中的利与弊，如对生育率、市场劳动力等的影响，还有待深层的研究与广泛的讨论，笔者愚钝不敢多言。只是假想着一旦大敌当前，同时面对内忧外患，才惊觉岳飞不是花木兰，恐为时已晚。

在正常时期，经过了两年种种专业培训，国家的这些花木兰部队，则可以为各自的家庭与社区，带来不间断的正面支持，如对老年人、新生儿、家庭成员的照料，而不像今天的我们，一有什么事就往医院跑。

新加坡今天可以立足，是因为先辈的远见和无私的付出，为我们奠定了扎实的根。我们的国防和储备金，都是经过长年的努力，才达到现今的规模。我们现今所享受的种种福利配套，和因为疫情而发放的种种资助，也都是先辈为我们累积而来的。

倘若我们把岳飞与花木兰来做一个联想，他们之间明显的共同点，也许就是都曾经在各自的战场上，留下了赫赫战功。可深一层来说，他们之间也存在着明显的不同——岳飞的根本信念在于为国尽忠；而花木兰则在于为父尽孝。一个为国、一个为家。在一般的情形来说，似乎大同小异；但若我们细心观察，他们之间的那点不同，对新加坡来说是大有文章的。

扪心自问我们这一代，又为下一代的国民，实实在在做了些什么呢？我们习惯性高度依赖外来人士，已形成隐忧。在紧要关头时，我们是否继续期望外来人士为我们遮风挡雨？

大胆做一个假设，如果今日我们同时面对外来侵略的“外患”与疫情的“内忧”，我们能否期望仅有的武装人员，同时扮演着岳飞和花木兰的角色，一手拿抢应敌、一手拿针筒为人民施打疫苗？

如果我们的部分女性国民，也都经过辅导学的基本培训，即使不能算合格的辅导员，但应该有能力察觉身边的人，是否需要专业的心理辅助。新加坡正迈向一个银发社会，老年人的心理健康是极为重要的一环。

感恩我们先辈领导团队的远见，为了捍卫外来的攻击，我们早在60年代就开始建立自身的国民服役武装系统，时至今日已发展成国人引以为豪，绝对能信赖的海陆空武装部队。

《海峡时报》于9月19日刊登了一则有关武装部队服役人员，上门为民众施打疫苗的报道。国民服役人员为民众效力当然是件好事，可这也显露了我们国家，在应对紧急事态上的不足。怎么说呢？武装部队国民服役人员的根本责任，在于捍卫国家面对的外来攻击，也就是外患。疫情当前，我国所面对种种问题，如医疗人力与设备吃紧、建筑工程的进展延误，都属于内忧。

归根结底，很大程度上还是因为经过了长时期的太平盛世，我们已经习惯了过度依赖外来劳工。突如其来的疫情为我们的建筑业、制造业、医疗业及种种的行业，带来了巨大的人力压力，同时也凸显了我国的应对准备并不充足。