华语、华文、方言、双语教育是新加坡华社永远的话题，每隔一段时间，就会在《联合早报》的言论版热议一番。
为推行双语教育政策，1979年9月7日，新加坡又展开了“讲华语运动”。当年出生的新加坡华人，如今人到中年，而这场以华人为对象的长寿运动还要继续进行下去。
作者是资深语文工作者
李显龙总理曾经说过，“多讲华语，少说方言”的最初目标在很大程度上已达成，运动仍有继续推展的价值，不能放弃。我们现在的宗旨是“在英语环境中，请尽量运用华语”，使华语能继续成为一个活的语言，一个有生气的语言，一个能够表达我们的精神、我们的思想、我们的欲望的语言。
“式微”，衰落之意，即由兴盛转向没落、衰败、趋向灭亡。福建话叫死翘翘。方言怎会落得如此下场的呢？刘先生说，因为它已失去了用武之地，失去了社交应用空间。的确，语言是工具、武器、载体、资源，它活在人们的应用中。一旦丧失“应用空间”，就难免消亡的下场，举世皆然，所以刘先生说这种现象并非新加坡独有。
刘文标题就给新加坡方言的前途下了结论，还在“式微”上附加状语“必定”，加强语气。沈文标题虽用问号，其意则已肯定，难以“自救”。
沈小姐在文章里说“方言已是个垂死挣扎的老不死”。哇！说得太直截了当啦。这个“老不死”居然偶尔还回光返照，“突然变得生猛”，那是“在大选拉票、鼓励老人打疫苗或做重大政策宣导时”。笔者在新加坡工作时，见过这样的场景，在七月歌台上，更是见得多了。往后这样的机会，恐怕也越来越少了。君不见沈小姐说，“当老一辈逐渐卖咸鸭蛋去，年轻一代又认为方言可有可无，决策者还会在乎吗？”一个反问句，答案就在问题的反面。
流水落花春去也，星洲方言已躺平，未来难免就清零。
我认为，新加坡华社方言之式微是由国家的语言整体规划决定的，这是好事。新加坡开国总理李光耀，是新加坡国家语言总体规划的总设计师，而新加坡国家语言总体规划的一项重要措施，就是实施“英语＋母语”的双语教育。这是新加坡的建国基石。撬动基石，大厦倾覆，其重要性可见一斑。今天，作为城市蕞尔岛国的新加坡能跻身发达国家行列，当年李光耀制定这项国策厥功至伟。
最近，关注这个话题的专业人士和热爱母语的读者，又在言论版上热烈讨论华语和方言的问题。有的文章洋洋洒洒，论述方言与母语和文化的关系，主旨大多是必须拯救方言。笔者拜读了这些文章，深得我心的是两篇小文章。一篇是《本地方言的必定式微》（6月3日《联合早报》言论版），作者刘家明；另一篇是《方言，只剩下自救？》（6月5日《联合早报》想法版），作者沈泽玮。
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2019年10月22日，推广华语理事会在华族文化中心礼堂集会，庆祝“讲华语运动”开展40周年。李显龙总理致辞说：我们必须清楚认识到，新加坡的双语优势正在相对减弱。我们须要加倍努力，鼓励国人把华语融入日常生活中，也必须想方设法保持我国华语的活力和独特之处。世界各地的人正在积极学习汉语，“他们都知道，如果要在中国工作、与中国人打交道、把握住中国发展所带来的商机，他们就必须学好华语”。新加坡华人应该要尽可能在日常生活中使用普通话，让孩子掌握新语言。随着我们的社会和环境不断变化，“推广华语将是一个持续的、永无止境的项目”。
诚如沈小姐所说：“华语成功取代方言后，在一个英语为绝对强势语言的大环境中，自身也正面临方言的命运。”换言之，华语与方言已成“同命鸟”。在这样的大气候下，还想“玩转”方言，并试图从文化角度凸显方言的作用，以挽狂澜于既倒，我认为已无可能。拥抱方言的新加坡朋友，尽可在私下用方言交谈；在智能手机上，方言文艺节目应有尽有，随时随地可以过把瘾。因此就别纠结了，坦然处之吧。
