“战争是政治的继续”。5月18日，《金融时报》援引数名美欧官员的话称，随着美国即将进入选举周期，乌克兰只剩下五个月的时间，向美国和其他西方支持者展示一些“进展”，以此说明西方大规模援助并没有白费。换句话理解，乌克兰的此轮反攻，应该将在未来五个月内发生，而美国共和党总统初选的首场正式辩论，定于8月在密尔沃基举行。
如果说希拉莉与特朗普多少有点私人恩怨，泽连斯基的言论实际上已经是对美国2024大选一种不同寻常的站队表态。在这背后的是特朗普咄咄逼人的民调支持。5月1日发布的CBS民调，在共和党初选的候选人中，特朗普以58%的得票率遥遥领先，佛罗里达州州长德桑蒂斯22%紧随其后。《华盛顿邮报》和美国广播公司4月26日至5月3日进行的另一项民调显示，尽管面临一系列诉讼和调查，特朗普支持率仍领先拜登七个百分点。
其次，在政治层面。美国2024总统大选将深刻影响俄乌战事的走向，尤其是步步紧逼的前总统特朗普，正成为一个引人注目的巨大变数。5月13日，乌克兰总统泽连斯基在访问意大利期间，就特朗普声称“一天之内可以解决俄乌冲突”作出回应。他称“特朗普并没有解决这个问题”。美国前国务卿希拉莉日前则警告，如果特朗普在2024年再次当选总统，将意味着“美国民主和乌克兰的终结”。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。对于俄乌战事的演变，笔者在3月22日《习近平访俄志在开拓“中间地带”》中评估：“客观讲，俄乌冲突错综复杂，双方都还没有到精疲力竭之时，乌克兰还有西方的坦克（之后明显就是战斗机）作为后手，俄罗斯仍有一定的后备军力和核力量。”5月19日七国集团峰会期间，拜登政府宣布，美国及盟友计划向乌克兰提供F-16战机。前不久曝光的一份美军方《顿巴斯地区之战可能导致整个2023年陷入僵局》报告，亦认为这场战争正在演变成一场旷日持久的冲突，很可能持续到2023年以后。
在这九个旅中，六个旅计划在3月31日前就位，其余三个旅计划在4月30日前完成战备。简单说，这九个西方装备的旅是乌方此轮反攻的核心力量，还没动用，反攻自然就没开始。此前眼花缭乱的无人机袭击克里姆林宫，和乌军破坏小组潜入俄罗斯别尔哥罗德州等，都只是前戏的骚扰战。
首先，在军事角度。如果跳出巴赫穆特这个血腥的局部战场绞肉机，从宏观面观察，目前攻守易势，但乌克兰的大反攻还没正式开始。《纽约时报》4月报道，最近泄露的一份美军文件，包含今年1月至4月乌克兰新兵训练和装备交付状况，显示乌方正在组建12个旅的作战部队，其中九个旅由美国和其他北大西洋公约组织成员国提供训练和补给。
5月24日，德桑蒂斯已正式宣布参选。须指出的是，他3月曾表示：“虽然美国有许多重要的国家利益——保护我们的边界，解决我们军队内部的战备危机，实现能源安全和独立以及遏制中国等——但进一步卷入俄乌冲突并不是其中之一。”此说甚至引起了特朗普的抄袭指控，认为这“只是在追随他的脚步”。切换回泽连斯基，他自然不会希望这两位共和党人中的任何一位2024年上台。他在意大利的表态，实际上体现出对特朗普（或德桑蒂斯）日益逼近的某种焦虑。
俄乌战事未来走向又将如何？笔者梳理繁杂的资讯，略做分析。
（作者是南京资深媒体人）
为什么乌克兰反攻还没正式开始？在战略上是乌方等待时机，仍在寻找俄防线缝隙，在技术上部分装备也还没有完全到位。如五角大楼已确认，31辆美制M1主战坦克最早今年秋天才能到达乌克兰。
假设大战在8月爆发，俄方在战场上一定程度上压制住这九个西方装备旅的生力军，并抓住时机，利用特朗普（或德桑蒂斯）在共和党总统初选中的任何胜利，借“势”把乌方逼上谈判桌，达成某种双方都不心甘情愿，但又可勉强接受的政治妥协，或就是非常不错的战争收尾方式。
