1992年，政府为提高教育水平，成立工艺教育学院，让中学普通（技术）源流毕业生入读接受职业培训。至今，工艺教育学院培养超过150万人成为各行各业的翘楚。
1960年代和1970年代，成人教育局和工业训练局负责管理本地的职业教育。这两个局在1979年合并为工业与职业训练局（VITB）。
1940年，学校搬到马里士他路，但因为二战和日军占领，直到1948年3月才恢复课程。1963年，政府职业学校重组为新加坡职业专科学校。
本地工艺教育的历史可以追溯到1929年设在史各士路的政府职业学校。这所学校为小六毕业学生提供两年职业培训，课程包括机电装配、水管道和建筑。
不过，由于擅长手工生产的工人可能在学术上的表现落后，因此形成一种就读职业教育的学生比一般人差的刻板印象。如何改变职业教育的这种负面形象是许多国家面对的挑战，否则职业教育难以吸引人才，也就不容易提升工人水平。
工艺教育在其他国家又称技职教育、职业教育等。这种教育历史悠久，古代的学徒制就是一种职业教育。工业革命以后，生产行业对工人的需求大增，教育制度随之出现变革，职业教育逐渐成形。
