（作者是华文媒体集团新闻中心记者）

以往的自由通行显得格外可贵

新马VTL的开通，的确为两地满怀离愁的人们带来了曙光。期盼两地人民积极配合防疫措施，严谨遵守一切条例，让疫情不再有翻身的机会，长堤方能重现以往的热闹与生气。

去年一项关于边境开放后国人最想到访国家的调查显示，马来西亚是排在日本和泰国之后，新加坡人第三期盼到访的国家。然而，疫情已彻底改变整个世界，从前看似那么近的地方，如今却显得遥远，要自由往返不再是理所当然。

不见熟悉风景线

疫情期间，身边有马国友人接获亲人离世的噩耗，却只能通过视讯“出席”丧礼，或只能通过社交媒体倾诉对家人的思念，让人无限感慨；即便最后争取到身穿防护衣赶到灵堂，内心仍满是遗憾。长堤以往的自由通行，在疫情下显得格外可贵。

新马VTL消息一出，立即引起坊间热烈的议论与反应。每日往返新马两地的六趟VTL航班，分别由新航、酷航、马航、亚航、捷星亚洲，以及马印航空提供。许多人迫不及待到各家航空公司网站查看机票价格，而网上各种来回两地的攻略也应运而生。新马陆路VTL开放初期，则每天仅允许两边共约3000名公民、永久居民及长期证件持有者越过长堤，优先让分隔已久的家庭重聚，想越堤去新山吃喝玩乐的国人，或许还要再等一等。

冠病疫情暴发之初，没人料想到这么靠近的两个国家在将近两年后，仍无法自由通行，以往长堤塞车的情景，成了许多人回忆里一道熟悉的风景线。

我国政府日前公布，新马两国即将于11月29日开通疫苗接种者旅游走廊（Vaccinated Travel Lane，简称VTL），这意味着，两地人民可以免隔离，搭乘VTL航班往返新加坡和吉隆坡，或乘坐VTL巴士往返新柔。许多漂泊在外的游子，相信很快就能踏上返乡之路，与许久未见的家人团圆。

许多马国民众因工作滞留在我国已有好一段时间，前阵子还有新闻报道说一些在本地的马国人在休假日，会到离马国最近的海岸，通过视讯与对岸的家人“见面”，此景叫人感动又无奈。