不同时期的南大人，随着时潮起落，对校园湖光山色的情感，有不同的浓度和表达。南大湖进驻南大人心坎里，该是1961年左右的事。我翻阅这之前出版的各类纪念刊，里头的校景或校园生活照片，几乎不见湖的身影。童少时，我到商学院对面篱笆外的村庄小住几天，白日里独自在校园闲荡，望见烈日下数以百计的人群在泥水里铲土劳作，在岸边栽树种草，我不明所以，长大后阅读挖湖图片，方知那是逆境“咬定青山不放松”的迸发心情，与全社会八方奔走筹款创校的激情同声呼应。
约十年前，邓宝翠拍摄纪录片《我们唱着的歌》，让我们数人上了一趟云南园，我抽身到华裔馆边上的南大湖走一段，才知道它已是个具研究功能的“生态湖”。
去年某日，我乘兴重访前南大学生楼，建筑外观依旧。我在楼外闲走，发现山头一角，一棵枝叶扶疏的大树孤立着，是新景象。定睛一看，枝上长满心形叶子。噢，那是菩提。树头前有一块斑驳牌匾，字迹模糊，但依稀可见历史——1985年，南洋理工学院（NTI）佛学会种下的因缘——菩提以39年光阴，趺坐成众生仰望的大树。
一代学人，南下深耕学田，目睹了一砖一瓦造就的黉宇收旗卷伞，感慨良多。那一幕，一晃已四十余年。
1981年王教授退休返故里，作诗《泪痕》：“秀色山山景不存，相思树树梦难温；忍摧廿六年基业，一凿一锤一泪痕。”一代学人，南下深耕学田，目睹了一砖一瓦造就的黉宇收旗卷伞，感慨良多。那一幕，一晃已四十余年。苏子曰：回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。随着时间向前推移，湖水，将稀释成忘情水；山色，为沉沉暮色湮没。
1970年我入读南大，激情澎湃的岁月已经翻篇，南大湖的水面，只剩清风漾过的小涟漪。黄昏是湖畔一日里的高光时刻，同学们在不同时段到这里漫步、闲聊、垂钓、低吟浅唱，湖水清风都不吝为青涩的心情伴奏。
饭是妈妈的味道好，我仍心仪那年的湖水与山色。南大湖被人念想，一半是这座学府坎坷的来时路，升华了南大人相濡以沫的情感。创校初期，无数师生员工一道撸起袖子，赤足在地里掘土挖泥，一铲一锄，美化湖岸的寸寸丹心，换得一泓承载百年树人的温情水，进而凝成南大人心中挥不走的精神符号。
多年以前，我在方块字里与中文系王叔岷教授的湖光山色相遇。老师治学之余，著有《慕庐忆往》一书，留下了幽幽南园生活小景：“南大有一湖，乃创校时师生合力挖掘而成，称‘南大湖’。湖边东角种植莲花，我每晚坐于树荫石凳上等待莲花开放，一直等花瓣漫漫舒展，才离去。学生们看见，悄悄说‘不要惊动老师’，习以为常。一夜并蒂莲渐开，乘兴吟咏《南湖夜赏白莲》：举世滔滔悲混浊，在山泉水亦难清；南湖并蒂花如雪，一夜莲开别有情。”
学生楼形体依旧，南大湖则换了容颜。那天，我从学生楼下来，找到华裔馆，边上就是南大湖的位置。趋前近看，一脸陌生。南大湖经过大幅整形，不再是简朴无华一览无遗的模样，犹如纯朴的乡村姑娘，进城后变身绮罗粉黛的摩登密斯。
南大湖易名南洋湖，现代化了，视觉上它已不是一幅凹地——从前它与一列篮球场同个高度，坐落在山谷里。从球场侧面拾级而上，是绿色巴士3A线的终点站，一旁是永祺餐厅。球场正面，陡斜的草坡上嵌着“锻炼身体，献身祖国”八个白色大字。球场末端不远处，就是南大湖。而今球场没了，斗大的字也已移除。那片地已大面积整改，耄耋之年的老南大，或得靠近处姿颜依旧的华裔馆佐助，方能确定眼前的湖，就是一甲子前的一泓春水。它华丽变身为湿地公园，曲桥架于水上，周边栽种各式各样的水生植物，并配以喷泉和水榭平台。
老师湖畔观莲的诗作，我很晚才拜读。想起我毕业前，某个午后经过王教授的办公室，见他手持放大镜在线装古籍里上下游走，埋头钻研，没想到老师在静夜湖的一角，觅得书卷外的精神寄托。一朵荷莲初绽，深宵遇了知音。淡颜生心境，清水出芙蓉，那是静夜里才能浮现的画面。南大湖有莲？也许同学不曾留意。我来了想法，查阅诸多南大书刊，只在一帧湖畔垂钓的旧照里，发现了荷莲模糊的身影。
