对戏剧盒来说，走近青年受众是2024年的目标之一。剧团在华艺节上的开年之作，便是儿童剧《我的“汪汪”在哪儿？》，故事大纲说小狗“汪汪”发现牛能产奶，羊能提供羊毛，母鸡会下蛋，不住怀疑自己的价值在哪里。剧作结合趣味互动，讲述发掘个人天赋和价值的过程。
从近期的儿童剧场制作，可以观察到改编故事是一种素材渠道。《我的“汪汪”在哪儿？》改编自丹尼尔·海因斯（Daniel Hinds）的播客故事《不中用的狗》（The Dog Who Wasn’t Useful）；Little SIFA上的“Leonardo! A Wonderful Show About A Terrible Monster”，则为美国作家与动画师莫·威廉（Mo Willems）的图画书“Leonardo, the Terrible Monster”赋予新生。
戏剧具有多重叙事形式的先天优势，本地儿童剧场发挥这一优势，将戏剧与互动体验结合，吸引儿童和家长。另一方面，戏剧团体通过长期课程训练，从小培养孩童的艺术欣赏能力。儿童制作是否意味着浅白幼稚？什么样的作品寓教于乐？听儿童剧场实践者和小朋友剧场常客怎么说。
12岁从实践剧场“戏剧表演课”毕业的邱巧欣，恰好也是戏剧盒首届“Camp-O”青年体验营的营员。她说：“这五天的密集活动，让我和队友接触到创作的不同面向，包括即兴表演，从日常物品中创造音效，肢体语言的运用等等。”
延伸阅读
从儿童课程入门剧场世界
提问比答案更重要？如何搞懂自己是谁，存在的意义是什么，而且表达出来？个人能如何保护和影响环境？艺术类别中以戏剧更能结合文本、音乐、肢体动作和视觉元素进行叙事，富娱乐和教育意义。充满好奇心、爱想象和发问是儿童的天性，本地儿童剧场结合戏剧和互动体验，传达故事寓意之余，也促进家长亲子互动。
蕴含教育意义，似乎是儿童剧场活动的重要任务。在郭践红看来，剧场演出有声音、形体动作等多重元素的先天优势。同时也是亲子节原创音乐剧《小问号和探险家》导演的她，坚持剧场的亲子作品须为本地儿童量身定做，尤其母语作品，必须考量语言程度和成长的文化环境。
另一方面，戏剧团体为小朋友开办长期的戏剧课程，让学员在训练中塑造性格品质，从长远看，剧团也能培养剧场观众。
另一方面，早前获颁华族文化贡献奖（团体）的九年剧场，其艺术总监谢燊杰在受访时谈到，剧团接下来将投入制作儿童华语剧。
娜塔莉·亨内迪格受访时谈到，Little SIFA今年首次亮相，因此决定聚焦两家在制作亲子作品上有悠久历史的国际团体。“我们也希望能让本地艺术工作者参与其盛。放眼未来，准备时间更充分时，我们肯定会寻找最好的可能性。”
不谋而合地，实践儿童课程和戏剧盒青年体验营都强调低门槛和互动性，作为年轻群体接触艺术，产生兴趣的门道。
在亲子节上指导《玩：小手拉大手》体验活动的导师洪莉云，多年来在实践剧场的“艺术游戏班”中执教，她主张课程要结合玩乐和艺术成分，内容包括配合音乐节奏的肢体律动，美术绘画或以绘本说故事。洪莉云受访时说：“课程重视母语教育，要求同学们在课上讲华语，也关心小朋友的人格塑造。借由课堂上的活动，让小朋友建立自信，改正缺点，培养团队合作精神等。”
在SIFA上呈献“Leonardo! A Wonderful Show About A Terrible Monster”的单位Manual Cinema来自美国，既是演出团体，也是设计工作室和影像制作公司。它善用手作皮影戏、复古投影仪、电影技术和现场音效等元素，在舞台或屏幕上创造身临其境的故事；本次演出结合了上百个纸玩偶、书页、道具和现场音乐，再现了图画书的阅读体验，色彩鲜明，视觉节奏饱满，人物比例妙趣横生。Manual Cinema也追加一场亲子互动工作坊，让家长和孩子一起创作纸玩偶动画。
“Dots 2.0”项目的灵感来自彼得·雷诺（Peter H. Reynolds）的绘本“The Dot”。故事讲述一个在美术课上无法画出作品的女孩，自认不是艺术家，于是将画纸留白作为抗议。实际上，下笔的第一颗小点，可能是一幅画作的起点，或开启自我探索和创作的旅程。
素材来自改编故事
邱巧欣从实践儿童课程入门剧场世界，不仅是实践剧场或华文剧的好朋友而已。如今，她会和妈妈或朋友一起进剧场看戏，以近期制作来说，从华艺节、华彩2024、彭魔剧团或焦点剧场，她个个捧场，也在学校参与戏剧学会。
在季度性的艺术节或演出以外，实践剧场也为年轻受众开办循序渐进的课程，4至6岁适合“艺术游戏班”，在肢体律动、音乐、故事和游戏中接触艺术；7至9岁是“故事银行班”，在故事创作中培养创造力和批判思维，进一步培养剧场表演的基础技能；10到12岁则可报读“戏剧表演课”，尝试自主创作，表达自我。
与许慧铃联合执导《我的“汪汪”在哪儿？》的戏剧工作者詹文倩，也从事面向儿童的艺术科技开发。她和邬秀丽共组艺术组合“IssyxCher”，与技术开发者一同探索如何让艺术与科技相结合。该团队发想的“Dots 2.0”项目充分捕捉儿童活泼好动，好奇心与想象力迸发的特点，只要面对摄像头摆动身体，就可以投影生成五彩缤纷的图案和线条。这种科技玩法对许多人而言或许并不陌生，而“Dots 2.0”将它放入强调互动和乐趣的儿童剧场，探索更多创作可能。
同样在2024年，新加坡国际艺术节（SIFA）首次推出亲子节目系列“Little SIFA”。艺术节往年不乏面向家庭观众的节目，例如2019年的“Peter and the Wolf”和2023年的“Humans 2.0”，今年则推出包含三个外国节目的“Little SIFA”。
SIFA总监娜塔莉·亨内迪格（Natalie Hennedige）说，少儿节目与一般节目最大的区别在目标受众和内容性质。“专为年轻观众设计，这些节目通常包含互动元素和教育成分，以吸引和娱乐儿童，同时从小培养他们的艺术欣赏能力。”
14岁的邱巧欣，打从“艺术游戏班”就开始参与实践儿童课程。除了学习演戏、如何成为一名演员，她也从课程中培养团队精神以及表达能力。问妈妈林明沅（43岁，公务员）为什么会让女儿上戏剧课，她说：“学校的华文课以外，巧欣不常接触华语，报读是希望她能在比较轻松有趣的华语环境中浸濡，从玩乐中学习语言。”
2023年，戏剧盒举办首届“Camp-O”青年体验营，将在今年继续举办。体验营为14至20岁的青年而设，邀请本地戏剧、音乐、舞蹈和视听艺术工作者担任导师，带领营员探索戏剧、音乐和形体，希望帮助他们建立崭新且有意义的联系。
由此延伸，儿童制作不意味着它们必须浅白幼稚，如何与儿童的兴趣、想象力与认知能力相匹配才关键。
她说：“长久以来的课程训练，让我对艺术更有共鸣和兴趣，也更有表达自己的信心。”
办体验营走近青年受众
历史悠久的实践剧场以教育起家，从2010年举办首届“华文小剧场节”后，开始认真投入亲子作品的创作，包含儿歌翻唱、绘本创作、音乐剧等跨领域艺术体验，从而提升亲子互动。今年首次推出“百力果华文小剧场亲子节”，特备的四个节目包括剧场演出和体验活动。实践剧场艺术总监郭践红曾说，这意味着剧团相关的创造力、人力和资源达到一定程度，加上观众基础，足够撑起一场亲子节。
提到有趣好玩，就不得不谈到互动性。“玩：泡泡菜！”是百力果华文小剧场亲子节上的体验活动，活动的“初心”在于食物安全课题。为了响应环保，减少食物浪费，实践剧场的咖啡厅兼艺术空间“实堂”持续推广生态环保项目，为“丑食”赋予新生命的社区腌制活动“姑娘泡泡菜”是其中之一。本届亲子节，剧场将活动发展为“玩：泡泡菜！”，让家长与孩子一同腌制蔬果，将料理化为艺术体验和生活教育。
正如邬秀丽说过，“Dots 2.0”也欢迎童心未泯的参与者；儿童故事的乐趣也许在于，它们可爱温馨的故事内容背后，往往保有无穷想象和解读空间。对儿童来说，“The Dot”说的是相信自己，勇于探索；对创作者来说，未尝不是一种鼓励，努力突破经常面对的创作瓶颈和自我否定。
戏剧盒联合艺术总监韩雪梅提到，体验营的重点是通过表演艺术，让青年获得另一种表达自我的语汇。剧团的另一名联合艺术总监许慧铃，则希望营员可以结交新朋友，以新视角审视自己和生命。两人都是2023年度体验营的课程执行员。
