小孩拔腿就跑，绕过湖面，爬上废墟，穿过石门，他走了进去，里头一片黑漆漆，四周一片静谧，他清楚听见自己因为兴奋而颤动不已的心跳声。白须老人走进来，点亮悬在门边的火炬，明亮的火光下，老人看见他一脸诧异的神情。
每当说书先生关起折扇，清了清喉咙：“欲知后事如何，且听下回分解。”他就会赶忙前去倒茶，好让说书先生润一润嗓子，毕竟说书先生是聚宝楼的活财神，他这个小伙计怎能不好生侍奉。
聚宝楼的说书先生，一身长衫，一把折扇，谈古论今，舌灿莲花，众人如痴如醉听着帝王将相，才子佳人，英雄豪杰的故事。
丛林里巨树参天，树叶茂密，一片黑暗，正如外头的天下；丛林里千年古木盘根错节，复杂万端就如人心。
从此，孩子就与白须老人住在迷雾谷，每天清晨，白须老人要他上山去瀑布取水回来，刚开始他总是气喘吁吁走回来，可是日久有功，渐渐的他已经能健步如飞提着两桶水回来；下午白须老人会在照心湖前的沙地教他读书识字，刚开始他连一个字都不认得，如今他已经会写自己的名字——凌吟啸，这是白须老人替他取的名字。
“那里就是……”小孩兴奋得说不出完整的句子。
“或许迷雾谷生死门才是天下唯一太平之处。”这是说书先生第一次透露迷雾谷生死门的传说。
百花盛开，夏蝉轻鸣，黄叶飞舞，白雪纷纷，冬去春来，周而复始。
“看不出你心思与心地都挺好的。”说书先生一边喝酒一边说。
江湖从不缺乏传闻与传说，最为诡秘的传说非迷雾谷非生死门莫属。传说中迷雾谷是一个武学圣地，传说生死门传人掌握武学中至乘至上的秘笈，因而能够掌握众人生死，故称生死门。江湖传闻五十年前叱咤江湖的玉面白龙就是生死门的传人。
（上，待续）
“如果不是老板收留，或许我现在也是个小叫化子。”
白须老人慢慢举起右手，遥指某处，小孩的目光掠过湖面，看到白须老人指着一座废墟，废墟上一道石门耸立。
家乡，说书先生像是听到一个遥远又陌生的词汇，家乡的枯藤老树，家乡的小桥流水，家乡的瘦马古道早已被敌人给毁了，独留他一个断肠人在天涯流浪。他看着眼前这个小伙计不过八岁的模样，兴许也是受战火所牵连的小孩。说书先生念及此，把酒一饮而尽，把家愁国恨都吞入肚子里，当今世上，又有哪里没有狼烟四起，又有谁能免于烽火所带来的苦难。
他想到以后的日子不仅不用担心菜米油盐，并且可以大富大贵，心里不禁乐滋滋，但他心念一转，想起还有许多孩子在外头捱苦，他暗下决心一定要广施恩惠。就在这一刹那，金子突然消失不见，他看见一对灯笼般大的眼睛从湖里瞪着他，那对眼睛似乎有迷惑人心的魔力，刚才经历的一切似乎都是幻象。
“失望了？”
“你不怕说书先生只是在胡扯？万一你找不到迷雾谷生死门怎么办？”
“这里是哪里？你又是谁？”他开口询问。
“我在寻找迷雾谷生死门。”
吟啸与白须老人在迷雾谷里过着与世无争的日子。他们靠着采集果实填腹充饥，靠着掉落下来的树枝生火御寒，他们每一个月会离开迷雾谷下山到附近村落的市集一趟，以果实在市集交换一些米粮。
但巨鳄却没进一步的行动。
湖中似乎有东西因为阳光的照射而闪闪发亮，他眯着眼仔细观看，似乎是金块，心里不禁一抖，荣华富贵，垂手即得。
白须老人缓缓走到废墟的末端，在一座石墙前停下，右手轻轻一推，石墙应声而倒。他惊讶得合不了口，眼前的白须老人看似风烛残年，但似乎拥有惊人的武功。他看着原本是石墙的地方出现了一片辽阔的草地，远处有座高山，山上有条瀑布飞流而下。
这一天吟啸与白须老人如常下山，但是今天却不同往常。
白须老人隐隐觉得眼前这孩子会在以后的乱世扮演重要的一角。
传说迷雾谷是一个武学圣地，里头有着武学中至乘至上的秘笈，他想掌握这秘笈，他想成为武功高强的侠客。纷纷乱世，唯有武艺超群，方能解救众生，唯有武功高强，才能让天下的小孩不需要经历他所经历的家破人亡之痛苦。
他屈身蹲下，打一把水洗脸，湖水冰凉划过那经历风霜的脸庞，他取一口水喝，湖水清澈，但深不见底。
回忆就像湖水，在他心中掀起一阵涟漪。
一把苍老的声音突然传来：“畜生厮杀只为果腹，若肚子填饱，其实并不会伤害人类。反之人类的欲望深不见底，不断厮杀，只以饱一己之私欲。”
第二天醒来，聚宝楼内谁也找不到平日倒茶的小伙计，只有说书先生隐约知道这小伙计去了哪里。
他感觉有人把他扶起，呼吸渐渐恢复平顺，双眼慢慢恢复视力，看见一位慈祥的白须老人站在前面，他环顾四周，巨鳄躺在那里纹风不动，仿佛刚才并没发生任何事。
他缓步前行，突然间一庞然大物坠落在他跟前几尺，他原以为是枯树枝负荷不了岁月的重量而掉下，但他定睛一看，枯树枝似乎有两个透亮的双眼，他耳边传来一阵嘶嘶声，声音竟是从枯树枝的血盘大口传出，一阵浓浓的腥臭味扑鼻而来，他这才惊觉眼前的枯树枝竟是一条巨蟒。
“我还想问你呢，你是谁，怎么走到丛林深处？”白须老人反问。
他闻言，连忙下跪：“我当然愿意学，希望老先生收我为徒。”
一抹信念埋藏在心田里，根深蒂固，促使他毅然放下熟悉的一切，踏上一条孤独的道路。如今思之，他不曾后悔做出这个决定，虽然他不知最终他是否会寻见迷雾谷。
“你听了一个说书先生的话，就开始寻找迷雾谷生死门？”
白须老人默默点头。
“是一个说书先生告诉我的。”
他穿过一个幽长昏暗的山谷，突然间薄雾环绕，阳光刺眼，他往后方一望，确保巨蟒没追上来后，这才停下脚步，喘了一口气，仔细打量眼前的景象。
“不是我收你为徒，而是这片森林已经收你为徒了。几十年来很少人能过穿透丛林，进入迷雾谷，更没有人能够看了照心湖还存活，告诉我你在照心湖那里看见了什么？”
“你攀过这一道山，渡过那条河，往天之涯，海之角走去，走到山穷水尽，走到人烟断绝，走到你看见世间最奇丽的景色，迷雾谷生死门就在那里。”说完后，说书先生就醉倒酣睡。
接下来更为恐怖的事情发生，那对眼睛浮出水面，眼睛的主人是只巨鳄，它跃出水面降落在地，大地随之颤震，他一个踉跄跌倒，巨鳄眼睁睁向他爬来，他连滚带爬急着逃离，但巨鳄的尾巴一扫来，正中胸膛，他顿时眼前一黑，心里暗忖就要命丧此地。
“我想到以后可以过着大富大贵的生活，也想到外头还有很多孩子在受苦，我想帮助他们，这也是当初我寻找迷雾谷生死门的原因。”
“看到金子的那一刻，你心里想着什么？”
小孩点了点头。
“聚宝楼的老板真是个大善人，愿意收留我们这些天涯沦落人。”
“刻在墙上的不是武功，而是图像。”白须老人顿了顿：“下过苦功，经过岁月淬炼，在身心灵铸刻的才叫武功。”
白须老人向其中一名妇女询问，她臂弯里抱着一个用襁褓裹着的婴儿，妇女一边轻轻拍打哭啼不停的婴儿，一边抽泣回答。
再后来机缘巧合下，获知迷雾谷生死门的传说，他不顾一切也要来寻找迷雾谷生死门，为的只是心中一个微小的信念。
他望着湖面，回想如何走到今天这个田地。多年前，敌军的铁骑铮铮，踏碎他的家园，双亲在他眼前被杀死，唯有他与弟弟侥幸存活，但战争后，瘟疫随之而来，弟弟年幼体弱，染上疫病，不治身亡。他孤身一人沦落街头，后来幸运获得一个善人收留，让他有片瓦遮头，不至于受风吹雨打，受冻挨饿。
老者摊开双手：“武功秘笈就藏在这天地之间，就看你愿不愿意学。”
眼前树木林立，但全是枯萎的树木，枯树无叶，因此阳光才能穿透，更奇怪的是这些枯树树干全都歪曲，歪曲的地方仿佛一个箭头，指向林中深处。他顺着树干指示的方向走去，走了大约一炷香时间，一个湖泊映入眼帘。
“那我要怎么去迷雾谷？”
白须老人明白为何这么多年来，只有眼前这个看起来最多只有十二岁的孩子能找到这里。纷纷乱世，有多少人在尝到富贵滋味后，非但没被迷惑，还能保持初衷？
小孩的脸七分失望，三分不解。小孩原以为迷雾谷生死门里有绝世武功秘笈，但此刻他举目所及之处却是一片空荡荡，石墙上并没有刻画，洞里也没有看似武功秘笈的东西。
今夜聚宝楼打烊后，他从厨房拿一些残剩的糕果到后门，每晚这个时候总有许多叫化子在后门等候。“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，说书先生看着叫化子冲上前来争夺食物。他把食物都分发后，再拿出两个馒头给一个瘸腿的小叫化，这个瘸腿的小叫化因为争不过众人，每晚只能在后头排着，希望能领到些许残羹剩饭。他留意到这一点，因此每一晚都会预留一些食物给这个小叫化。
“如果找不到，那就一直找，直到找到为止。”小孩语气坚定，继而露出灿烂的笑容：“可是我真的找到了。”
天色微亮，吟啸与白须老人已走到山下，准备前往市集，不料山下却堆满了附近村落的妇孺老弱，哭喊声此起彼落。
白须老人听了，明白为何这么多年来，只有眼前这个看起来最多只有十二岁的孩子能找到这里。纷纷乱世，有多少人在尝到富贵滋味后，非但没被迷惑，还能保持初衷？
他不懂白须老人的意思，追问：“武功秘笈是不是藏在其他地方？”
他孤身上道，且行且远，不知已走了多少里路，不知已过了多少个寒暑，不知已翻了多少座山，涉过多少条河流，看过多少悲欢离合，尝尽多少人情冷暖，终于让他到了千山鸟飞绝，万径人踪灭的洪荒野林。
“这世上有故事的人少，世故的人多。迷雾谷，世故的人去不了，若你从迷雾谷出来，就是一个有故事的人。”
白须老人微微叹息，他不知道说书人如何得知迷雾谷生死门，但他知道眼前这个小孩的命运从此会与迷雾谷生死门有所交织，小孩与迷雾谷生死门一定会发生变化，至于是福是祸，老人深信上天自有安排。
白须老人闻言身子一颤：“你从哪里听到迷雾谷生死门的传说？”
关于迷雾谷生死门的传说，他是从聚宝楼的说书先生那里得知。
“先生去过迷雾谷？”
巨蟒身躯粗如树桐，它张大口往前快速滑行，一般人若是遭遇此境，恐怕早已昏厥，他非但没昏倒，反而迎着巨蟒跑去。常人若选择逃跑，一定会往凶恶之物的反方向跑去，他却逆其行往巨蟒方向冲去，就在蛇信几乎要触及他脸之际，他突然往右边一拐，巨蟒身形笨重，一时之间并不能转往他的方向追去。常人看似自寻死路的举动，却让他死里逃生，但他不敢掉以轻心，深怕巨蟒随时追上来，他提气一直往山林深处跑去。
小孩难过地点了点头。
吟啸注意到市集里的多数人都骨瘦如柴，面色蜡黄，而他与白须老人却面色红润，白须老人常说在迷雾谷生活不难，在外头生存不易，吟啸逐渐明白老者的意思，迷雾谷似乎有股神秘的力量，提供他们日常所需的一切。
但传说始终是传说，迷雾谷从未被证实存在，也没有一位侠客公开承认他就是生死门的传人。
“先生，你家乡在哪里？”
“我看见很多很多的金子，然后金子突然间就消失不见，接着那条鳄鱼就出现了。”