绒毛油楠的花期最短可以达到一年一次，不过也可能很多年都不开花。这次能够成功捕捉它的开花时机，幕后功臣是国家公园局新加坡植物园保育与研究高级研究员朱乐敏。她接受《联合早报》访问时说，过去四年来，通过翻看之前的记载以及查看干枯的样本，她把绒毛油楠可能开花的时段全都标记下来。

通过研究花朵的特征，研究人员可以找出花粉传播的途径，从而深入了解这种植物如此罕见的原因以及繁殖过程中所面临的问题，并且制定保护稀有物种的方法。

国家公园局前日派出专业人员，爬上一棵位于自然保护区内的绒毛油楠（Sindora velutina）树并成功采集花朵样本。本地上一次收集绒毛油楠样本是在1954年，不过那时采集的只是树叶，这回是首次成功采摘这种稀有植物的新鲜花朵样本。

朱乐敏指出，对于像新加坡这样的小国，每一个物种都很宝贵，因为物种之间彼此关联，损失任何一种都可能给整个生态系统带来连锁反应，“因此，我们会尽可能最大程度地保存生物多样性，确保我们的森林可以为子孙后代提供可持续的生态系统”。

这棵开花的绒毛油楠树高约45米到48米，相当于18层楼高。公园局出动两名专业攀爬人员爬到树的顶端采花，耗时一个小时。朱乐敏是首位拿到绒毛油楠花样本的研究人员，她描绘说，“绒毛油楠花的香味犹如淡雅的茉莉花，外部呈现黄绿色，内部的雄蕊则是粉色的。”

“在这些时段内，每四到六周我就会前往自然保护区查看绒毛油楠树是否有动静。一周前，我终于发现一棵绒毛油楠树开始开花，于是决定展开样本采集。”

国家公园局前日派出专业人员，爬上一棵位于自然保护区内的绒毛油楠树并成功采集花朵样本。本地上一次收集绒毛油楠样本是在1954年，不过那时采集的只是树叶，这回是首次成功采摘这种稀有植物的新鲜花朵样本。

本地首次成功采摘濒危物种绒毛油楠花，进行样本收集与研究。在此之前，绒毛油楠花并无彩色图片记录，也没有关于它的颜色和香味的记载，这次的鲜花样本采集对于研究这一罕见植物的繁殖过程及保育计划意义非凡。

之后，团队使用防腐液将鲜花保存下来供未来研究使用，收集到的树苗则会送到新加坡植物园植物资源中心进行接下来的培育与播种计划。

目前，新加坡有记载的植物种类超过2100种，其中120多种是过去五年内发现并公布的，包括一些像绒毛油楠这样之前曾被认为已绝种的植物。

绒毛油楠是一种乔木植物，分布于亚洲和非洲的热带地区。一般来说，只要超过30年没有收集或记载关于某种植物的信息，这种植物就会归类为绝种。因此，绒毛油楠在我国一度列为绝种植物，直到2019年重新在本地发现这一物种。目前，新加坡总共只有六棵成年绒毛油楠树。

公园局说，由于进行样本采集的绒毛油楠树位于不对外开放的保育区内，因此地点不便透露。

绒毛油楠花期不定 最短可达一年一次

取得绒毛油楠花样本后，公园局的研究团队首先进行观察并把颜色香味等特征全部详细记录下来，再用数码相机将花的原貌清楚拍下保存，确保没有遗漏任何细节。