虽然人们难以在短时间内接受新概念的食品,但库尔说:“研发植物肉不是要人人变成素食者,而是期待人们吃多一些替代肉品,一起解决肉品危机的困境。”
距离裕廊渔港约1.6公里,坐落岛国西南布罗巷(Buroh Lane)一隅是新加坡首个植物肉制造代工厂——SGProtein。
针对蛋白质替代品兴起,食品局说:“这是一个相对新颖但增长快速的全球市场,预计未来10年达到1400亿美元(1960亿新元)的规模,或占全球1.4万亿美元肉类行业的10%。”
库尔解释说,植物肉与传统素肉最大的差别是食品成分。相较于传统素肉,运用豆类与高科技产出的植物肉有超过21%蛋白质。“我们正尝试创造一种营养价值与动物蛋白相同的食品,但不含动物体内坏的胆固醇,也能摆脱荷尔蒙或抗生素。”
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食品局也说:“许多食品公司反映,替代蛋白在亚洲还有许多开发空间。因此,新加坡会在创新和研发方面给予支持,以利加速农业食品和替代蛋白行业的发展。”
技术、机器与设备都是“新加坡制造”,唯独原材料无法在新加坡生产。库尔坦言:“我们是100%的新加坡公司,所有的生产和管理团队员工都在新加坡,但新加坡土地有限,制造植物肉的主要原材料大豆和豌豆蛋白粉都必须进口。希望有一天,这些都能是新加坡自产。”
SGProtein主要使用高水分挤压(high moisture extrusion)设备,将蛋白重组形成纤维状,每小时可制造500公斤植物肉。库尔解释:“我们运用大豆蛋白或豌豆蛋白,然后用水搅拌均匀,在高压和高温下制造出植物肉。这种人造肉的纤维状结构与真正的肉很相似,口感和嚼劲也类似。”
库尔六年前来到新加坡,与两名合伙人选择在本地落户,开设这家植物肉制造厂。
替代蛋白一般指动物蛋白以外的蛋白,目前有四种:植物蛋白、藻和真菌类蛋白、培植肉(cultured meat)以及昆虫蛋白。
植物肉制造商SGProtein联合创办人兼总裁库尔(Dominique Kull,42岁)受访时说,人类过度食用肉类将危害环境,他相信植物肉是未来食品保障和地球保护的解决方案。
不但如此,过去两年,平价超市的植物肉销售额增长超过 10%。
他说:“我深信这个世界无法应付并喂养正在急剧增长的人口,所以必须寻找肉类替代品。”
近年来,有越来越多品牌和业者进军新加坡植物肉市场。根据新加坡最大超市职总平价的数据,今年8月旗下超市售卖的植物肉商品超过10个品牌,是2020年的两倍。
谈及为何选择在新加坡设厂,库尔说:“新加坡是东南亚的枢纽,能提供食品制造商良好的平台。另外,30·30愿景的策略让我们相信这是设植物肉厂的理想地点。”