法律义务办事处主席维贾延德兰(Gregory Vijayendran)高级律师致辞时也说,中心深入邻里,让行动不便以及无法使用科技的民众可以就近寻求帮助,及早解决法律问题。

根据四个合作方发表的联合文告,中心会根据民众的需求把他们转介到合适的机构,还会举办法律讲座,帮助弱势群体和他们的看护人掌握实用法律知识。

遇到法律问题的弱势群体今后可向邻里法律服务中心求助,征询律师的专业意见,也可申请辩护服务。中心将与区内多家社区机构合作,携手完善援助网络。

首家邻里法律服务中心的集装箱办公室设于后港5道的天德圣庙。文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉星期二为中心揭幕时说,新的中心让民众能够更方便地享有诉诸司法的途径。

首家邻里法律服务中心的集装箱办公室设于后港5道的天德圣庙,不仅靠近租赁组屋,半径四公里内也有至少40家社区伙伴机构,包括家庭服务中心和社会服务机构。

中心相当于法律义务办事处设于国家法院大厦以外的分支,配有两名全职律师和一名中心经理。后港的中心主要为东北区居民提供服务,法律义务办事处会在接下来两年观察试行成效,以判断如何着手在其余四个社区发展理事会的分区开设更多中心。

文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉星期二(1月31日)为中心揭幕时说,新的中心让民众能够更方便地享有诉诸司法的途径。

探讨开设更多中心

新加坡法律义务办事处、正气律师事务所(R. S. Solomon LLC)旗下的正气法律援助基金、新跃社科大学和天德圣庙是在去年8月签署谅解备忘录,展开邻里法律服务中心的筹备工作。

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此外,中心会为社区伙伴的职员和义工提供培训,让他们能够更好地判断受益人是否需要进一步的法律援助。通过社区法律诊所等提供义务服务的律师,也可接受中心的培训。

他以邻里纠纷为例说,政府正对社区纠纷解决框架进行检讨,以改善化解这类纠纷的途径,但一些民众未必知道有哪些解决方法。

维贾延德兰也感谢社会各界慷慨解囊,中心至今获得逾70万元的捐款和资助承诺。其中,新加坡潮州基金将在两年内捐赠20万元,商人李中华也捐出20万元。

中心的邻里位置也有利于它与邻近的社区伙伴合作,例如为社区机构职员解答法律疑问,帮助他们找到最适合客户的援助渠道。“这会为社区伙伴和受益人节省时间、费用和资源。”

“我认为邻里法律服务中心的特点,是它位于一个不会让人们感到不舒服或不适应的地方,人们能够自在地走到中心来寻求帮助。”

通过新设的中心,邻里律师可帮助有需要的民众了解调解和邻里纠纷仲裁庭等选项,并尽可能鼓励他们以双赢的方式解决问题。“碰到最为复杂的案件,邻里法律服务中心也会考虑为当事人提供法律辩护。”