在他看来,建立关系是推动族群和宗教和谐的基础。他套用一句中文流行用语说,“有关系就没关系”,要是“没关系就什么东西都有问题”。

在活动方面,他说,除了跨宗教对话、到宗教场所进行学习之旅和帮助弱势群体等现有的活动外,和谐圈也会主办一些能凝聚人心的新项目,例如,体育、参观文化景点、种树,以及与曾经历我国历史事件的退役军人交流等。

针对更新计划,唐振辉致辞时说,和谐圈把不同的社群凝聚在一起,建立更牢固的联系。和谐圈本身如今也变得更多元化,不仅是人数的增加,而且增幅来自有更多年轻人和女性加入,以及一些原本未参与和谐圈的宗教和社区组织代表。

主席鼓励成员多聚聚一起喝咖啡

因此,他认为,理事会最先要做的,是鼓励各和谐圈的成员多聚在一起“喝咖啡,吃榴梿”,当彼此成为朋友后,和谐圈就有能力在社区内建立起互信的网络,让大家跟着团结起来。

文化、社区及青年部星期六(5月27日)举行委任仪式,为全国93个和谐圈委任新一届主席,新任期为三年。文社青部长兼律政部第二部长唐振辉为活动致辞时,宣布成立和谐圈协调理事会。

协调理事会由18名和谐圈领袖组成,理事会主席邱捷仁(64岁)是忠邦和谐圈的主席。

邱捷仁接受《联合早报》访问时,谈到和谐圈领袖决定提议成立理事会的原因。他说:“以往当某一个和谐圈变得不那么活跃时,我们无从得知。有了理事会后,就能协助各和谐圈保持活跃,以及促进关系的建立。”

全国成员超过1700名

对于当初把儿女和实乞纳区内的一些年轻人带入和谐圈,陈传声说,那时和谐圈的成员很多是经历过种族暴乱年代的年长一辈,反而是年轻一代需要多接触,才能明白族群和宗教和谐的重要。

陈彦汕说,父亲多年来忙于和谐圈的事务,为了多了解父亲在做什么,当父亲问他要不要加入时,他很快就答应了。“我当时也想累积一些志愿服务的经验,因为如果每天只是忙着读书,或待在自己的小圈子里,就会对社会上发生的事一无所知。”

去年7月,文社青部在IRCC庆祝成立20周年之际,宣布为组织更名并启动更新计划,目标包括让和谐圈更具包容性,以及定期主办有影响力的活动等。设立协调理事会就是更新计划的一部分。

每一个选区都设有族群与宗教和谐圈(Racial and Religious Harmony Circle,简称和谐圈),成员来自不同的族群、宗教和社区组织。

延伸阅读

93个族群与宗教和谐圈设立新的协调理事会,负责推动各个和谐圈之间的合作。理事会主席邱捷仁牧师认为,首要任务是让和谐圈成员建立良好的关系,这样才能一起为社区服务,进而推动社区团结。

和谐圈的前身是族群与宗教互信圈(Inter-Racial and Religious Confidence Circles,简称IRCC)。

全国和谐圈目前有超过1700名成员,比两年前的约1500人增加13%,成员年龄介于18岁至91岁。

19岁的陈彦汕(全职服役人员)是和谐圈的其中一名年轻成员,他的父亲陈传声博士(66岁)是实乞纳和谐圈主席,他六年前在父亲的鼓励下开始接触和谐圈的活动。