卫生部长王乙康出席并见证了签约仪式。他在致辞中鼓励年轻人积极参与护理服务等义工活动。
淡马锡理工学院校长兼总裁林国伟说，这项合作为学生提供了学以致用的机会，强化他们在老年学方面的专业技能，并且通过代际沟通培养同理心和社会关怀。
通过社会科学、社会工作、护理等学科，理工院一直在为医疗保健和社区护理行业培养专业人才。在这项合作下，理工院将把义工服务纳入一些学科的正式课程，并鼓励学生参与志愿服务，培养对社区的关怀、增强与年长者交流的能力。
受家庭环境影响，他除了英语和华语外，还会说广东、潮州和福建话等方言。
护联中心总裁陈光杰说：“要建立一个充满爱心、凝聚力和同情心的社会，帮助年长者安度晚年，不仅需要政府的努力，也需要广大社区和社会的共同努力。高等院校可以发挥重要作用，促进代际的紧密互动，塑造下一代的价值观。”
中心计划明年为约300学生提供机会
根据这项合作，护联中心将为理工院不同专业和年级的学生提供社区护理服务的机会，如到活跃乐龄中心做义工、参加关爱乐龄大使计划，前往年长者家中与他们互动交流，将课堂学习学以致用。
王乙康说，只靠护联中心推动是不够的，如果没有志愿者四处敲门，没有关爱乐龄大使与年长者交谈，告诉他们什么是疫苗接种，什么是健康SG计划，就像是一栋数百万元的房子建好后没有通电、通水，义工是连接的重要一环。
目前有约60名学生参与试点计划，护联中心计划明年能为约300名学生提供这样的机会。
护联中心星期一（11月27日）分别与南洋理工、义安理工、共和理工、新加坡理工，以及淡马锡理工这五所理工院签署了谅解备忘录。
护联中心与五所理工学院合作，让学生有更多深入社区的机会，参与或举办为乐龄人士提供服务的义工活动，从而加深他们对老龄化和年长者需求的认知。
他受访时说：“和乐龄人士沟通的过程中，很大的一个问题是代沟。掌握方言让我能更好地和他们沟通，了解他们的需求。除了方言，我觉得也需要了解他们的文化，比如我很喜欢听他们那个年代的歌。这样可以拉近彼此的关系，不会让他们觉得义工是来完成几个小时的任务就走了。”
在南洋理工修读社工专业文凭的二年级生陈绍洋（18岁）是参与试点计划的学生之一。小学五年级起，他就和父母一起做义工，在租赁组屋帮助独居年长者理发、打扫卫生、派送食物等经历，让他看到了新加坡的另一面，并坚定了从事义工服务社会的理想。
