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至于毕业生,委员会建议他们在毕业典礼上,宣读经过适当修改的宣言。
梅达顺在2023年司法年开幕礼上,宣布设立道德与专业标准委员会,通过制定方案重新树立执业律师的职业道德与价值观,特别是刚入行的年轻律师。
由高庭法官邓碧云与高级律师严永权领导的26人道德与专业标准委员会,星期四(1月18日)发表中期报告。委员会针对道德特质、学习和指导这三大方面,一共提出13项建议。首席大法官梅达顺已在2024年司法年开幕礼上,接受所有建议。
委员会也建议把道德相关内容,纳入培训和专业项目中,让人们更容易查阅相关资料,并且利用生成式人工智能等新科技,辅助人们自习。
道德与专业标准应成持续专业发展必修课
在2024年司法年开幕礼上,梅达顺指本地律师业的整体道德素质良好,但强调教育年轻律师树立正确专业道德的工作有待加强,司法道德必须是法学院的教学重点,所有律师须持续学习的必修科目。
至于强调诚实、维护法律专业声誉和正义的专业信条,委员会建议定期向整个法律界广加传播,包括执业律师、企业律师和司法人员。
提升对法律专业义务意识 如同医学生入学所作承诺
委员会也建议修订新晋律师的入职宣言,让内容更充实。这包括:宣誓对法院、客户和其他同行履行职责;努力维护法律专业的价值观和优良传统;以及尊重和维护法治、促进司法公正及竭诚为公众服务。
从今年起,本地法律界将为准律师、新律师和在职律师,推出新的入学、入职或执业宣言和信条,以加强他们的法律专业核心价值观,并加深他们对司法道德的理解。
为了持续加强法律专业的价值观,委员会建议从2025年起,道德与专业标准须成为律师持续专业发展(Continuing Professional Development )课程的必修内容。
根据报告,委员会建议新加坡国立大学、新加坡管理大学和新加坡社科大学(SUSS,前称新跃社科大学)为法学院学生制定入学宣言。建议已获三所大学原则上同意,将在2024/2025新学年推行。
委员会指出,法学生进入法学院时,他的法律专业之路就已开始,“有正确的思维模式是重要的”。委员会也说,入学宣言可培养法学生对未来法律专业义务的意识和敏感度,“这与医学院的方法没什么不同,医学新生入学时也作出同样的承诺。”
例如,鼓励律师事务所或公司法务部门使用专业信条,作为职场上的提醒;强制律师每年更新执业执照时确认收到信条;新加坡法律学会每年向会员传达信条等。
入学宣言内容包括:致力以正直、诚实、公平和文明的方式行事;致力理解并坚持法律专业的价值观;以及尊重法治、促进司法公正及竭诚为公众服务。