起诉人包括四名来自香港的商人与专业人士,他们是黄本、刘杰辉、黄添福与黄雅国,以及一家名为MCA Limited的香港投资公司。郑慧慧法官审理案件后,4月底发表书面裁决。
投资之前,起诉人看过基金公司提供的投资计划书。计划书指出,古光荣是东南亚唯一获得认证的名表专家,曾在国际知名手表拍卖行安帝古伦(Antiquorum)工作多年,个人收藏的名表价值总计数百万美元。他创办的投资基金有很好的联系网,可比其他人更快买到限量版名表或一般人难以入手的名表。
《联合早报》早前报道,新加坡籍男子、名表投资基金“The WatchFund”创办人古光荣(Dominic Khoo)被指做出各种虚假陈述推销基金,导致投资者蒙受损失;五名投资者入禀高庭起诉古光荣和他设在香港的基金公司,官司去年5月在高庭开审。
不过,辩方声称,按照协议,想要退还或把手表卖回给公司的投资者,必须支付一笔转卖费和交还名表,由于起诉人没有这么做,公司买回手表的交易因此取消。
若不是各种误导性陈述 起诉人不会与基金公司达成投资协议
不过,对于基金公司以收不到转卖费和名表为由,取消买回起诉人名表的协议的做法,法官认为已经违反投资合约。电邮证据清楚说明起诉人愿意支付转卖费,但基金公司无法提供一个公司银行账号给起诉人进行转账,并且没有安排让起诉人归还手表。
名表投资基金创办人与公司被告上法庭,法官认为没有充分证据显示答辩人做出虚假陈述误导投资者,不过基金公司确实违反合约,须在三个月内按照协议,以约255万元向五名投资者买回15只名表。
法官认为,诉方未能提出充分证据,说明答辩人针对名表投资基金所做的陈述是虚假或具误导性,也无法证明起诉人因这些陈述而蒙受损失。例如,基金声称有许多潜在买家愿意买回投资者的手表,但诉方无法证明这些买家并不存在。
基金公司会通过联系网购买名表,价格比市场零售价格低50%,接着把名表交给投资者,后者可在投资期内佩戴手表。公司也承诺在一年内以高于投资成本的价格,向投资者买回手表。
法官最终裁定基金公司违约,并谕令公司必须在裁决出炉的三个月内,按照协议好的价格买回起诉人手上的15只名表。若基金公司没有履行合约,诉方可向法庭申请进一步的庭令。(部分人名译音)
根据诉方立场,若不是因为答辩人所做的各种误导性陈述,起诉人不会决定与基金公司达成投资协议。诉方律师黎鸿业也指基金公司没有遵守一年内向投资者买回名表的协议。根据协议,基金公司应以大约255万元买回15只手表。
审讯揭露,五名起诉人是在2018年9月至隔年8月之间的不同时候,个别与古光荣的基金公司签署投资协议。他们在这期间购买15只手表,支付的投资金额超过200万元。