保存种子是大学问,研究员投入了大量的心血和精力。保存一颗种子不仅仅是为了保留物种,长远来看,是为了保留人类和万物的生存环境。(林明顺摄)

可存放2万5000种植物种子 约等于东南亚一半品种

创立不过五年多,种子库的团队已对600多种植物进行种子保存测试,其中200种为本土原生物种。团队至今成功储存超过250种植物的种子,其中100多种为本土原生品种,储存的种子总数超过160万颗。 种子被成功储存的植物包括在本地土生土长、历史悠久的香灰莉木(Tembusu,Cyrtophyllum fragrans),储存种子大约4万5000颗,还有一度被认为已灭绝的两种受威胁本土植物——显著榕(Ficus delosyce)和无耳沼兰(Dienia ophrydis)等。

黄宗瑜指出,大多数热带植物的种子难以通过传统的干燥和冷藏法加以长期储存。这些被称为异储型种子(non-orthodox seeds)的品种须另外探索储存方法,例如低温保存。然而,这些技术复杂且成本高昂,因此实施起来十分困难。

公园局新加坡植物园种子库处长黄宗瑜受访时说,气候变化和栖息地流失威胁着生物多样性,尽管原地(in-situ)保育是理想的方式,但植物园和种子库等迁地(ex-situ)保育法,也是保护计划的关键。 种子库可以在有限空间内,有效地保存植物的基因多样性,辅助活体收藏,并防范疾病、气候变化和自然灾害等威胁。

种子库研究员杨钊勤通过显微镜,观察香灰莉木果实内的种子。(林明顺摄)

植物园种子库专注保存东南亚植物的种子和种质(germplasm),也包括森林和自然栖息地的野生植物。这里可存放2万5000种植物的种子,约等于东南亚一半的植物品种。

本地首个种子库就在新加坡植物园内这栋受保留的黑白洋房里。(林明顺摄)
新加坡植物园种子库珍藏了大约4万5000颗香灰莉木的种子,为物种保护和研究提供重要资源。图为显微镜下香灰莉木果实内的种子。(林明顺摄)

延伸阅读

此外,气候变化会影响植物的繁殖周期,也会影响种子的采集计划。种子库的储存能力持续加强,就可为保护新加坡的自然遗产贡献更大的力量。

在受控环境中,种子库可长期保存遗传物质,让研究员能够获得受威胁物种的原生基因型,为研究或生态恢复提供珍贵的资源。相关研究也有助于人们了解植物繁衍、种子传播和发芽,特别是面对气候变化带来的挑战。

新加坡植物园种子库迄今储存超过250种植物的种子,总数超过160万颗,为未来的生态修复、物种保育及科学研究提供重要资源。 本地首个种子库坐落于新加坡植物园内一栋受保留的黑白洋房中,靠近古鲁尼园入口,由国家公园局于2019年创立。

对于保存种子,往往还面临种子数量不足的挑战。每一类种子在测试和实际储存时都需要一定的数量,但实际情况是种子的供应不一定充足。对于珍稀和濒危植物,首先要做的是培植更多植株,确保有足够的个体和基因多样性后,才能够展开种子储存工作。