此次任务的客户将有效载荷搭载在“雅典娜”着陆器上,他们正在等待有关有效载荷是否能按计划执行任务的最新消息。阿尔特穆斯说,全面评估“雅典娜”状态后,公司将与美航天局科学技术团队商讨优先执行哪些任务目标。
风险投资公司福图纳投资(Fortuna Investments)的首席执行官贾斯图斯·帕马尔 (Justus Parmar)说,“价值数十亿美元的问题”是关于“直觉机器”公司能否让“雅典娜”直立起来并纠正上次侧翻的错误。帕马尔也说,“直觉机器”资金充足,无论如何都有可能再次进行登月计划。
他说:“无论事态如何发展,我相信这最终对美国航天部门有利。”
“雅典娜”于2月26日搭乘美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭发射升空,开启落月探测之旅。这是“直觉机器”公司发射的第二个月球着陆探测器。去年2月15日,该公司首个月球着陆器“奥德修斯”发射升空,同月22日在月球着陆。但“奥德修斯”在降落到月面时侧翻,导致供电和通信能力受限,任务提前终结。
“雅典娜”着陆器携带美航天局多种科技设备仪器,包括钻探设备和质谱仪、激光反向反射器阵列等。按照任务计划,这些仪器将用于测量月球土壤中可能存在的资源,测试通信技术等。着陆器将在月球表面测试通信系统,并部署可在月面跳跃的无人机。
美国“直觉机器”公司是美航天局“月球商业运载服务计划”下月球着陆器承包商之一。该计划旨在向月面运送科学实验设备和货物,为“阿耳忒弥斯”登月计划奠定基础。
美国私营企业“直觉机器”公司研发的月球着陆器“雅典娜”成功在月球着陆。但任务团队说,其着陆时姿态失常,目前尚不清楚其是否翻倒。由于着陆器倾斜,导致发电能力受限,可能影响预期任务。
新华社引述美国航天局的介绍说,美国东部时间星期四(3月6日)12时30分许(新加坡时间7日1时30分许),“雅典娜”(Athena)在月球南极附近区域着陆。在着陆后的发布会上,“直觉机器”公司(Intuitive Machines)首席执行官史蒂夫·阿尔特穆斯(Steve Altemus)说,任务团队认为“雅典娜”着陆时姿态不对,但目前还没有掌握足够数据来确切判断其着陆姿态。任务团队正在下载着陆器传回的照片,还将从绕月轨道上运行的美航天局月球勘测轨道飞行器获取图像,以更好地了解“雅典娜”的状态。
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着陆器降落在月球南极附近后,阿尔特穆斯在新闻发布会上说:“我们认为它在月球表面的姿态不正确。”并补充说,由于发电和通信不理想,这种定位可能会限制任务的完成。
路透社引述孤星数据控股公司(Lonestar Data Holding)高管威尔·霍金斯 (Will Hawkins)说:“我仍在从着陆器接收一些信息,我们正在确认其方向和健康状况。”该公司在着陆器上设立了其首个物理数据中心,用于其基于空间的数据备份业务。